Die Zwischenwahlen 2026 haben eine demokratische Welle erlebt, die die republikanische Mehrheit verschiebt und gleichzeitig Vertreter von Minderheiten in prominente Rollen katapultiert. Diese Siege stellen das Durchbrechen politischer und symbolischer Barrieren dar, die in einigen Fällen Jahrhunderte zurückreichen. Ein wichtiger Meilenstein ist die Wahl von Keisha Lance Bottoms zur Gouverneurin von Georgia. Mit 56 Jahren wird die Demokratin zur ersten schwarzen Frau, die irgendwo in den Vereinigten Staaten ein Gouverneursamt innehat, und zur ersten Frau überhaupt, die diesen Staat leitet. Die Republikaner kontrollierten das Gouverneursamt in Georgia seit 2003. Bottoms, die sich als Nachfahrin von versklavten Menschen auf einer Plantage in Georgia beschreibt, diente zuvor von 2018 bis 2022 als Bürgermeisterin von Atlanta und später als Direktorin für öffentliche Beteiligung im Weißen Haus unter Präsident Joe Biden. Sie erlangte nationale Bekanntheit während der antirassistischen Proteste des Jahres 2020 durch ihr Management der Pandemie und ihre Aufrufe zu friedlichen Versammlungen nach dem Tod von George Floyd.
In New Mexico hat die Demokratin Deb Haaland Geschichte geschrieben, indem sie zur ersten Frau indianischer Abstammung wurde, die Gouverneurin wird. Als Mitglied des Laguna-Pueblo-Volkes hatte die 65-jährige Politikerin zuvor zweimal US-politische Geschichte geschrieben: Im Jahr 2018 wurde sie zu einer der ersten beiden Frauen indianischer Abstammung gewählt, die in das Repräsentantenhaus einzogen, und im Jahr 2021 ernannte Präsident Biden sie zur Innenministerin, wodurch sie zur ersten Person indianischer Abstammung wurde, die ein Kabinettamt bekleidete. Ihre persönliche Reise, die es einschloss, als alleinerziehende Mutter auf Sozialhilfeprogramme wie Medicaid und Lebensmittelmarken angewiesen zu sein, bevor sie in ihren dreißiger Jahren Jura studierte, spielte eine Rolle in ihrer Kampagne.
Im Senat hat der Demokrat Chris Pappas den Sieg in New Hampshire gesichert und ist damit der erste offen schwule Mann, der in die obere Kammer des US-Kongresses einzieht. Während zuvor mehrere LGBT-Frauen im Senat dienten, darunter Tammy Baldwin, die 2012 gewählt wurde, markiert Pappas' Wahl einen neuen Meilenstein. Der 46-jährige Harvard-Absolvent stammt aus einer griechisch-amerikanischen Familie, die seit über einem Jahrhundert für den Betrieb der Restaurantkette Puritan Backroom bekannt ist. Als Mitglied des Repräsentantenhauses seit Januar 2019 und Teil des gemäßigten Flügels der Demokratischen Partei war Pappas ein Unterstützer des Equality Act. Nach seinem Sieg trat er gemeinsam mit seinem Ehemann auf die Bühne, obwohl er anmerkte, dass seine Sexualität nicht das zentrale Thema seiner Kampagne war; stattdessen betonte er seinen Fokus auf die Bewältigung der täglichen Herausforderungen der Bewohner von New Hampshire.
Auch David Crowley hat einen historischen Erstmaligkeit erreicht, indem er das Gouverneursamt in Wisconsin gewann. Mit 40 Jahren wird er zum ersten schwarzen Gouverneur in der 178-jährigen Geschichte des Staates und markiert das erste Mal, dass ein Demokrat dieses Amt für mehr als acht aufeinanderfolgende Jahre innehat. Aufgewachsen in Milwaukee inmitten wirtschaftlicher Härten, einschließlich elterlicher Suchtprobleme und wiederholter Räumungen, betrat Crowley die Politik, indem er an Russ Feingolds Senatskampagne 2010 arbeitete, bevor er 2016 in die Wisconsin-Versammlung gewählt wurde. Im Jahr 2020 wurde er zum ersten afroamerikanischen und jüngsten Leiter des Milwaukee County. Seine Kampagne konzentrierte sich auf die Lebenshaltungskosten, den Zugang zur Gesundheitsversorgung, die Finanzierung öffentlicher Schulen und die Unterstützung von Familien, wodurch sie einen entscheidenden Swing-Staat für die Demokraten sicherten, nachdem Donald Trump dort 2016 und 2024 gewonnen hatte.
Historische Durchbrüche waren nicht auf Demokraten beschränkt. Byron Donalds, ein republikanischer Verbündeter von Donald Trump, wurde zum Gouverneur von Florida gewählt und ist damit der erste Afroamerikaner, der diesen Staat leitet. Mit 48 Jahren ist der Nachfolger von Ron DeSantis eine prominente Figur in der MAGA-Bewegung. Ursprünglich Demokrat, wechselte er 2010 während des Aufstiegs der Tea-Party-Bewegung zur Republikanischen Partei. Donalds wurde in Brooklyn geboren und zog für sein Studium nach Florida. Er arbeitete im Finanz- und Bankwesen, bevor er in die Politik einstieg, wo er von 2016 an im Repräsentantenhaus von Florida und seit 2020 im US-Kongress diente.
Schließlich wächst die Spekulation bezüglich der Führung des Repräsentantenhauses. Der derzeitige demokratische Sprecher Hakeem Jeffries wird erwartet, den Hammer zu übernehmen, nachdem seine Partei einen deutlichen Mehrheitsgewinn erzielt hat. Wenn dies bestätigt wird, würde er zum ersten Afroamerikaner werden, der über das Repräsentantenhaus präsidiert.
Quellen: Le Figaro.