Der Demokrat Josh Turek hat das Rennen um einen Sitz im US-Senat für Iowa gewonnen, wie die Associated Press erklärte. Er besiegte die republikanische Abgeordnete Ashley Hinson und errang damit den Sitz des ausscheidenden Senators Joni Ernst. So endete die mehr als ein Jahrzehnt währende republikanische Kontrolle über beide Senatssitze des Bundesstaates.

Turek, ein Abgeordneter des Bundesstaates aus Council Bluffs, eroberte einen der umkämpftesten Senatssitze des Landes. Ernst hatte im vergangenen Herbst angekündigt, keine dritte Amtszeit anzustreben. Turek gewann im Juni die demokratische Nominierung und setzte sich dabei gegen Zach Wahls durch, den früheren Minderheitsführer der Demokraten im Senat des Bundesstaates.

Turek ist zweifacher paralympischer Goldmedaillengewinner im Basketball und nutzt wegen einer Spina bifida einen Rollstuhl. Er sagte, seine Erkrankung sei durch den Kontakt seines Vaters mit Agent Orange während des Vietnamkriegs verursacht worden. Turek bezeichnet sich als „Präriepopulist“ und machte die Reform des Gesundheitswesens zu einem zentralen Thema seines Wahlkampfs.

Er kritisierte Hinson dafür, dass sie Präsident Trumps „One Big Beautiful Bill Act“ unterstützte, der die Medicaid-Ausgaben landesweit um fast 1 Billion Dollar senkt. Außerdem stellte er den Anstieg ihres persönlichen Vermögens während ihrer Zeit in Washington infrage. Beide Kandidaten präsentierten sich als überparteiliche Abgeordnete, die um die Unterstützung der vielen unentschlossenen Wähler Iowas warben, und verschärften zugleich ihre Angriffe, als das Rennen enger wurde.

Das Rennen wurde umkämpfter, als Trumps Zustimmungswerte sanken. Auch Iowas Agrarindustrie war von seinen Zöllen und den höheren Dieselpreisen betroffen, die der Ausgangsbericht mit dem Krieg im Iran in Verbindung brachte. Bis zum Sommer galt das Rennen als völlig offen.

Der Wahlkampf zählte zu den teuersten Senatswahlen des Landes. Daten zu den Bundesausgaben zeigten, dass die Kandidaten zusammen mehr als 30 Millionen Dollar einwarben, während externe Gruppen laut OpenSecrets mehr als 100 Millionen Dollar beisteuerten. Im letzten Quartal nahm Turek deutlich mehr Geld ein als Hinson. Hinson, eine frühere Fernsehjournalistin, war zunächst als Favoritin gehandelt worden und erhielt Trumps Unterstützung kurz nach ihrem Einstieg ins Rennen.

Quellen: NPR News.