Paris Saint-Germain reist diesen Dienstag nach Spanien, um im vierten Spieltag der Champions League im Stadion Madrigal auf Villarreal zu treffen. Dieses Duell markiert das erste offizielle Treffen zwischen den beiden Vereinen, obwohl sie sich zuvor am 27. Februar 2001 in einem Freundschaftsspiel begegnet waren, bei dem Luis Fernandez' PSG dank eines Doppeltreffers von Enrique de Lucas mit 2:1 gewann. Während die Pariser zahlreiche spanische Teams antraten und eine Gesamtbilanz von 21 Siegen in 46 Spielen aufweisen, war ihre Leistung unter dem aktuellen Trainer Luis Enrique gegen Landsleute besonders dominant, mit acht Siegen, einem Unentschieden und nur zwei Niederlagen.
Die französischen Meister treten in dieses Spiel ein, nachdem sie im Turnier bereits neun Punkte gesammelt haben. Ihre Kampagne begann mit einem 6:1-Sieg über Slovan Bratislava, gefolgt von beeindruckenden Auswärtssiegen gegen Manchester City (4:2) und Barcelona (4:2). Das Kader muss jedoch mit erheblichen Verletzungen kämpfen; Nuno Mendes, Marquinhos und Ousmane Dembélé fallen mehrere Wochen aus, während Khvicha Kvaratskhelia möglicherweise für den Rest der Saison nicht verfügbar ist. Trotz dieser Rückschläge setzt PSG eine beeindruckende Serie von neun aufeinanderfolgenden Siegen in allen Wettbewerben fort. Im Gegensatz dazu liegt Villarreal nach einer 1:0-Niederlage gegen Espanyol auf dem achten Platz in der La Liga und hat in Europa Schwierigkeiten, wobei sie nur einen Sieg gegen Napoli (3:1) verbuchen konnten und knappe Niederlagen gegen Dortmund und Liverpool hinnehmen mussten.
Eine herausragende Statistik für die Pariser ist die Ausdauer des portugiesischen Mittelfeldspielers Vitinha. Der 26-jährige Nationalspieler hat seit seinem Wechsel zu PSG nie eine Champions-League-Partie verpasst und in der Konkurrenz 57 aufeinanderfolgende Spiele bestritten. Einschließlich seiner Zeit bei Porto, wo er alle sechs verfügbaren Spiele absolvierte, ist Vitinha nun in 63 aufeinanderfolgenden Champions-League-Spielen aufgelaufen. Seine Verfügbarkeit erstreckt sich auch auf andere kontinentale Turniere, da er in jedem Spiel des Europapokals der Pokalsieger, des Interkontinentalpokals und des Klub-Weltmeisterschaftsspiels für den Verein auflief. Diese Serie unterstreicht seine körperliche Verfassung und seine Fähigkeit, Sperren zu vermeiden.
Mehrere französische Spieler haben zuvor für Villarreal gespielt, darunter Robert Pirès, Étienne Capoue und Jérémy Perbet, der als Torschützenkönig unter den Franzosen mit 22 Toren den Rekord hält. Der aktuelle Kader umfasst zudem ehemalige Ligue-1-Spieler wie Georges Mikautadze, Pape Gueye, Logan Costa und Nicolas Pépé.
Hinsichtlich des wahrscheinlichen Aufgebots stehen Luis Enrique aufgrund von Verletzungen nur begrenzte Optionen zur Verfügung. Matveï Safonov, Achraf Hakimi, Willian Pacho, Fabián Ruiz, Vitinha, João Neves, Maghnes Akliouche und Désiré Doué werden voraussichtlich in der Startelf stehen. Illya Zabarnyi wird wahrscheinlich in Abwesenheit von Marquinhos die zentrale Verteidigung bilden. Die Position des linken Verteidigers bleibt zwischen Lucas Hernandez und Warren Zaïre-Emery ungewiss, da Lucas Digne in letzter Zeit Schwierigkeiten hatte. Im Angriff ist Ferran Torres die logische Wahl für die Rolle des falschen Neuners, obwohl Senny Mayulu beginnen oder nach einem Tor gegen Lyon und einer Vorlage in einem jüngeren Spiel ins Spiel kommen könnte. Mika Godts, der letzte Woche seine ersten beiden Tore für PSG erzielte, wird voraussichtlich auf der Bank beginnen.
Quellen: Le Figaro.