Die spanische Regierung hat ein Dekret verabschiedet, das die Bedingungen für den Ausbau des digitalen Radios über DAB+ festlegt und einen Übergang vorantreiben soll, der seit mehr als zwei Jahrzehnten ins Stocken geraten ist. Der Standard ermöglicht Radioempfang ohne Internetverbindung und unterstützt zusätzliche Informationen sowie Notfallmeldungen auf kompatiblen Empfangsgeräten.
Das Dekret sieht für den öffentlich-rechtlichen Rundfunk RTVE ein stufenweises Ausbauziel vor: Innerhalb von 30 Monaten sollen 80 % der Bevölkerung erreicht werden. Bis zum selben Stichtag muss das Signal außerdem 70 % der Städte mit mehr als 25.000 Einwohnern sowie 70 % der Staatsautobahnen und Schnellstraßen abdecken.
Private landesweite Rundfunkanbieter werden auf DAB+ in einem festgelegten Frequenzblock umsteigen und zugleich ihre bestehenden Versorgungsverpflichtungen beibehalten. Der Plan sieht weder neue Kanäle vor noch fordert er zusätzliche Ausschreibungen für Lizenzen. Zudem legt er kein Abschaltdatum für UKW- oder Mittelwellenradio fest, sodass beide neben den digitalen Sendungen weiterhin verfügbar sein werden.
Regionale und lokale Anbieter können DAB+ in einer ersten Phase freiwillig einführen. Jede autonome Gemeinschaft kann später selbst entscheiden, wann die Technologie für ihr regionales Netz verpflichtend wird.
Für den Übergang werden voraussichtlich Änderungen an den Signalencodern erforderlich sein, nicht aber neue Sendeinfrastruktur. DAB+ verwendet laut dem technischen Rahmen des Dekrets den MPEG-4-HE-AAC-V2-Codec im Frequenzband von 88–108 MHz.
Hörerinnen und Hörer, deren Radios nur UKW oder Mittelwelle empfangen, benötigen ein kompatibles Empfangsgerät oder einen Adapter, um DAB+ nutzen zu können. Das Dekret schreibt jedoch keine sofortige Umstellung vor, da die analogen Sendungen auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden. EU-Vorschriften verpflichten seit Dezember 2020 dazu, dass neue Fahrzeuge, die in der Union verkauft werden, mit DAB+-Empfängern ausgestattet sind.
Kompatible Empfangsgeräte können Informationen wie Sendungs- und Songtitel, Angaben zum Sender sowie Bilder anzeigen. Die Technologie unterstützt auch das System Automatic Safety Alert, das geografisch gezielte Notfallwarnungen übermitteln kann. Anders als bei UKW wird der DAB+-Empfang nicht zunehmend verrauscht, wenn das Signal schwächer wird; er kann jedoch aussetzen oder ganz verschwinden, wenn die Abdeckung unter einen bestimmten Wert fällt.
Quellen: El País Portada.