Spaniens Verkehrsminister Óscar Puente trat am Dienstagabend zurück, knapp eine Woche nachdem bei einem Zusammenstoß zweier Hochgeschwindigkeitszüge fast 70 Menschen ums Leben gekommen waren. Das Unglück war das schwerste im Land seit einem Jahrzehnt und weckte mit Blick auf die bevorstehenden nationalen Wahlen Bedenken hinsichtlich des spanischen Schienennetzes.
Puente sagte den Abgeordneten, er könne nach zwei Unfällen dieser Schwere innerhalb von weniger als einem Jahr nicht im Amt bleiben. Er gab seine Entscheidung nach Tagen bekannt, in denen er Rücktrittsforderungen zurückgewiesen hatte, und einen Tag nach einer Befragung zu den Ereignissen, die zu dem Unglück geführt hatten: Dabei war ein Hochgeschwindigkeitszug auf denselben Gleisen auf das Heck eines anderen aufgefahren.
Ester Muñoz, Sprecherin der oppositionellen Volkspartei, kritisierte während der Parlamentssitzung Puentes Umgang mit der Sicherheit des Schienenverkehrs. Mehrere politische Parteien hatten seinen Rücktritt gefordert, während jüngste Umfragen ergaben, dass eine Mehrheit der Spanier der Ansicht war, er solle zurücktreten.
Der Rücktritt erfolgt vor den für den 29. November angesetzten vorgezogenen Wahlen und lässt Ministerpräsident Pedro Sánchez ohne einen Minister zurück, den er öffentlich unterstützt hatte. Nach Puentes Rücktrittserklärung sagte Sánchez, der Minister habe die Verantwortung übernommen, Lösungen angeboten und sei zurückgetreten. Politiker wie er, fügte Sánchez hinzu, verliehen dem Land Würde.
Quellen: The New York Times World.