Donald Trump richtete am letzten Wochenende einen abschließenden Appell an die Wähler in republikanisch geprägten Bundesstaaten, während seine Partei bei den Zwischenwahlen am Dienstag die Kontrolle über den US-Kongress zu behalten versuchte.
Der Präsident hielt Kundgebungen in Florida, Iowa und Kansas ab, Bundesstaaten, die er bei früheren Wahlen deutlich gewonnen hatte. Seine Auftritte dort unterstrichen das umkämpfte Umfeld, in dem sich die Republikaner befinden, die derzeit knappe Mehrheiten sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat halten.
Trumps Kampagne konzentrierte sich auf die Sorgen der Wähler über die steigenden Lebenshaltungskosten, insbesondere für Kraftstoff, Lebensmittel und Gesundheitsversorgung. Er hob seine Handels- und Einwanderungspolitik hervor und griff zugleich die Demokraten an. Dabei behauptete er, ein Sieg der Demokraten würde die Grenze öffnen, Familien in den Bankrott treiben, Waffenrechte einschränken und die elterliche Kontrolle über die Gesundheitsversorgung von Kindern untergraben. Bei seinen Kundgebungen wurden außerdem Videomontagen gezeigt, die die Positionen der Demokraten zur Durchsetzung der Einwanderungsgesetze und zu den Rechten von Transmenschen kritisierten.
Trump sagte, seine Regierung habe das Land aus dem, was er als ein „dunkles Zeitalter“ bezeichnete, in ein „goldenes Zeitalter Amerikas“ geführt. Seine umfassendere Kampagnenstrategie bestand darin, die Aufmerksamkeit von wirtschaftlichen Unzufriedenheiten abzulenken und die republikanische Wahlbeteiligung zu fördern, indem er die Anhänger vor den Folgen eines von den Demokraten kontrollierten Kongresses warnte.
Außerdem beteiligte er sich an Telefonkundgebungen zur Unterstützung von Kandidaten in Michigan, Ohio und Pennsylvania, während auch die Demokraten ihre eigenen abschließenden Appelle vorbrachten. Der demokratische Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, sagte, er sei „sehr zuversichtlich“, dass seine Partei die Kontrolle über das Repräsentantenhaus gewinnen könne. Der ehemalige Präsident Barack Obama gehörte zu den führenden Demokraten, die um Stimmen warben.
Mehrere Prognosen räumten den Demokraten gute Chancen auf Zugewinne ein. Ein Instrument der Harvard University, das Umfragen und historische Daten analysiert, schätzte die Wahrscheinlichkeit einer Übernahme des Repräsentantenhauses durch die Demokraten auf 96 % und die Wahrscheinlichkeit eines Sieges der Demokraten im Senat auf 76 %. Eine landesweite Umfrage von NBC News zeigte, dass registrierte Wähler einen von den Demokraten kontrollierten Kongress mit einem Vorsprung von sieben Prozentpunkten bevorzugten; 52 % unterstützten die Demokraten und 45 % die Republikaner.
Der Senatswahlkampf in Michigan nahm ebenfalls eine dramatische Wendung, als Haley Stevens, eine Kongressabgeordnete, die bei der demokratischen Vorwahl Abdul El-Sayed unterlegen war, den republikanischen Kandidaten Mike Rogers unterstützte. Die Demokraten verurteilten die Entscheidung weithin, während Republikaner, darunter Trump, Stevens lobten und sie als „sehr mutig“ bezeichneten.
In Alaska wies ein Richter einen Versuch der Trump-Regierung zurück, die Bestätigung der Wahlergebnisse zu verzögern, falls der republikanische Amtsinhaber verlieren sollte. Anlass waren Bedenken, nachdem zwei Kandidaten mit demselben Namen auf dem Stimmzettel erschienen waren.
Die Wahlen haben erhebliche Folgen für Trumps verbleibende Amtszeit. Eine demokratische Mehrheit würde es der Partei ermöglichen, als Gegengewicht zu seiner politischen Agenda zu agieren, seine Regierung zu untersuchen und im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2028 eigene Prioritäten voranzutreiben. Die Republikaner wollen unterdessen die Mehrheiten bewahren, die notwendig sind, um Gesetze zu verabschieden und die nationale Politik zu gestalten.
Zwischenwahlen führen häufig dazu, dass die Partei des Präsidenten Sitze im Kongress verliert, wodurch das Ergebnis zu einem Test der öffentlichen Zufriedenheit mit Trumps Amtsführung wird. Die Ergebnisse könnten Themen wie Kraftstoff- und Lebensmittelpreise, Gesundheitsversorgung, den Zugang zu Schwangerschaftsabbrüchen, Steuern und Einwanderung beeinflussen.
Quellen: BBC News World.