In den gesamten Vereinigten Staaten hat die Stimmabgabe bei den Zwischenwahlen 2026 begonnen. Sie werden darüber entscheiden, wer den Kongress kontrolliert, und den weiteren Verlauf der Amtszeit von Präsident Donald Trump beeinflussen. Der Wahlkampf fand vor dem Hintergrund von Unzufriedenheit über die Lebenshaltungskosten und Auseinandersetzungen über die Rolle der Regierung im Wahlprozess statt. Jüngste Umfragen deuteten darauf hin, dass die Demokraten gute Chancen hatten, das Repräsentantenhaus zu gewinnen und im Senat Sitze hinzuzugewinnen. Dort hängt die Kontrolle von einer Reihe knapper Rennen ab.

Besondere Aufmerksamkeit gilt den Senatswahlen in Alaska, Iowa, Kansas, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, New Hampshire, Ohio, South Carolina und Texas. Mehr als 55 Millionen Menschen hatten bereits vorzeitig gewählt. Diese Zahl liegt den Berichten zufolge um mehr als 20 % über der Zahl bei den Zwischenwahlen 2022.

Das Justizministerium hat 1.000 Wahlbeobachter entsandt, während Bürgerrechtsorganisationen und Demokraten mobilgemacht haben, um der Einschüchterung von Wählern und der Präsenz von Bundesbeamten in Wahllokalen entgegenzuwirken. In Alaska führt das Ministerium außerdem eine strafrechtliche Untersuchung im Zusammenhang mit dem Senatsrennen und hat laut dem Bericht fast 20 Demokraten Briefe geschickt, in denen ihnen mitgeteilt wird, dass sie Teil der Ermittlungen sind. Ein Richter lehnte den Antrag des Ministeriums ab, die Bestätigung der Ergebnisse zu verhindern, falls der republikanische Amtsinhaber verliert.

Einige Wähler waren mit praktischen Problemen konfrontiert. Im Westchester County im Bundesstaat New York wiesen Wahlmaschinen Berichten zufolge Stimmzettel zurück, weil das Papier zu dick war. Wahlbeamte erklärten, die Menschen könnten weiter abstimmen; die Stimmzettel würden sicher in Notfallbeuteln aufbewahrt, bis sie gemäß den geltenden Verfahren ausgezählt werden könnten.

Überschwemmungen in Teilen des östlichen und zentralen Florida haben die Behörden dazu veranlasst, einige Wahllokale zu verlegen. Der Bundesstaat veröffentlichte eine Liste betroffener Standorte in den Countys Brevard, Highlands, Indian River, Martin, Okeechobee, Palm Beach und St. Lucie. Die Behörden erklärten, weitere Änderungen könnten nötig werden.

In Ohio plädierte der republikanische Gouverneurskandidat Vivek Ramaswamy für einen Ansatz eines „geeinten Ohio“ und rief die Wähler dazu auf, die Spaltungen zwischen ländlichen und städtischen Gemeinden sowie zwischen den Parteien zu überwinden. Seine demokratische Gegenkandidatin Amy Acton kritisierte einen Wahlkampfspot, in dem ihre Mutter vorkam. Der Spot stieß bei Demokraten und Republikanern auf Kritik und wurde angesichts der Kontroverse größtenteils zurückgezogen.

In Michigan rief der frühere Präsident Barack Obama die Wähler in einer aufgezeichneten Telefonbotschaft dazu auf, den demokratischen Senatskandidaten Abdul El-Sayed zu unterstützen, einen Arzt, der mit den Themen Arbeitsplätze, Krankenversicherung und niedrigere Kosten Wahlkampf macht. Das Rennen wurde umkämpfter, nachdem El-Sayeds frühere Rivalin aus den Vorwahlen, die Abgeordnete Haley Stevens, öffentlich mit dem republikanischen Kandidaten Mike Rogers aufgetreten war.

Die Abstimmung am Wahltag wurde auch durch schweres Wetter beeinträchtigt. Für Iowa, Kansas, Texas, Illinois, Minnesota, Wisconsin und Teile von Michigan war Regen vorhergesagt; in Osttexas, im Süden von Missouri, in Arkansas und Louisiana waren Gewitter möglich. Behörden in Florida erklärten, dass Überschwemmungen bereits Änderungen an einigen Wahllokalen erforderlich gemacht hätten.

Quellen: El País Portada.