Der Zeitplan zur Bestimmung der Kontrolle über den US-Kongress bei diesem Jahr stattfindenden Zwischenwahlen hängt davon ab, wie knapp die entscheidenden Wettbewerbe ausfallen. Wenn sich die aktuellen Umfragen bestätigen, könnte das Repräsentantenhaus noch heute Abend entschieden sein, während der Senat möglicherweise am frühen Mittwochmorgen feststeht. Wenn jedoch kritische Rennen weiterhin knapp bleiben, könnten endgültige Ergebnisse für den Senat Tage oder sogar Wochen zur Bestätigung benötigen, wobei ähnliche Verzögerungen auch für das Repräsentantenhaus möglich sind.
Um eine Mehrheit im Repräsentantenhaus zu sichern, benötigen Die Demokraten 218 der 435 Sitze. Ende Oktober wiesen Modelle von Silver Bulletin und The Economist ihnen eine Wahrscheinlichkeit von 95 % zu, dies zu erreichen, während Decision Desk HQ eine Chance von 80 % schätzte. Das Rennen um den Senat ist wettbewerbsfähiger; Die Republikaner halten derzeit 53 Sitze und benötigen 50, um die Kontrolle zu behalten, da Vizepräsident J.D. Vance bei Stimmengleichheit entscheiden kann. Die Demokraten benötigen 51 Sitze, was bedeutet, dass sie vier weitere Sitze gewinnen müssen als sie verlieren.
Laut den Umfragedurchschnitten von El País liegen die Demokraten in North Carolina, Ohio, Maine, Texas, Kansas, Alaska und Iowa vor, die alle derzeit von Republikanern gehalten werden. Die Vorsprünge in Kansas, Ohio, Texas und Maine bewegen sich jedoch um drei Punkte, während Alaska eine Lücke von einem Punkt aufweist und Iowa weniger als einen halben Punkt. Diese engen Margen fallen in den typischen Fehlerbereich von Umfragen.
Die Ergebnisse beginnen einzutreffen, sobald die Wahllokale nach Ostküstenzeit schließen. Um 18:00 Uhr beginnen Teilergebnisse in Teilen von Kentucky und Indiana. Bis 19:00 Uhr liegen Ergebnisse aus Georgia und Virginia vor; Jon Ossoff liegt bei seinem Senatsrennen in Georgia mit neun Punkten in Führung, was ihn zu einem wichtigen Indikator für die Demokraten macht. Um 19:30 Uhr melden sich North Carolina und Ohio und dienen als erste große Prüfung für den Senat. Roy Cooper führt Michael Whatley in North Carolina um etwa elf Punkte an, während Sherrod Brown einen Vorsprung von drei Punkten gegenüber Jon Husted in Ohio hat. Ein Sieg für Brown würde den Weg für die Demokraten freimachen, während eine Niederlage sie zwingen würde, fast alle anderen wettbewerbsfähigen Rennen zu gewinnen.
Um 20:00 Uhr veröffentlichen Pennsylvania, Florida, New Jersey, Maine und New Hampshire Daten. In Maine liegt Susan Collins drei Punkte hinter Troy Jackson zurück, doch das Rangwahl-System des Bundesstaates könnte die Ergebnisse um Tage verzögern, falls kein Kandidat 50 % erreicht. Die entscheidende Stunde für den Senat kommt um 21:00 Uhr mit Ergebnissen aus Texas, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota und Nebraska. In Nebraska liegt der Unabhängige Dan Osborn weniger als zwei Punkte hinter dem Republikaner Pete Ricketts zurück. Wichtige Repräsentantenhaus-Distrikte in New York, Wisconsin, Arizona und Colorado melden sich ebenfalls zu dieser Zeit.
Spätere Zählungen umfassen Kalifornien, Washington und Oregon um 23:00 Uhr. Kalifornien ist für eine langsame Auszählung bekannt, was die Ergebnisse im Repräsentantenhaus verzögern könnte, wenn das Rennen knapp bleibt. Um 01:00 Uhr meldet sich Alaska, wo Mary Peltola und Dan Sullivan fast unentschieden liegen; der Bundesstaat benötigt typischerweise etwa zwei Wochen, um seine Auszählung abzuschließen.
Drei Szenarien sind möglich. Eine „demokratische Nacht“ würde schnelle Siege für Cooper und Brown in North Carolina und Ohio sowie Siege für James Talarico in Texas und Josh Turek in Iowa sehen, was den Demokraten erlauben würde, die vier benötigten Senatssitze bis zum frühen Morgen zu sichern, ohne auf Maine oder Alaska warten zu müssen. Ein Szenario einer „knappen Nacht“ würde den Senat unentschieden lassen, bis Maine und Alaska berichten, was die Ergebnisse möglicherweise bis zum folgenden Wochenende oder später verzögern könnte, wie 2022 geschehen. Wenn die Republikaner Ohio mit Husted und Maine mit Collins halten, müssten die Demokraten fast alle anderen knappen Rennen gewinnen, womit es den Republikanern möglich wäre, den Senat bis zum frühen Morgen zu sichern, sobald die Ergebnisse aus Texas und Iowa bekannt sind.
Wähler und Analysten sollten Geduld mit den frühen Zahlen üben. Bundesstaaten zählen Vorabstimmen, persönliche Stimmen und Briefwahlbriefe in unterschiedlicher Reihenfolge aus, was vorübergehende Vorteile für eine Partei schaffen kann, die verschwinden können, sobald die vollständige Auszählung abgeschlossen ist.
Quellen: El País Portada.