Cientos de miles de personas salieron a las calles de las ciudades francesas el sábado para otra jornada nacional de protestas. Las manifestaciones comenzaron con un ambiente festivo, con algunos participantes vestidos con disfraces de Halloween, pero más tarde terminaron en enfrentamientos con la policía.

El Gobierno francés calculó la participación en 320.000 personas, una cifra inferior a la registrada durante los dos sábados anteriores de protestas. Los disturbios también fueron menos graves que el 17 de octubre, cuando los incendios provocados y los saqueos se extendieron por París y otras ciudades.

A pesar de la menor asistencia, las manifestaciones y el desorden posterior demostraron que Francia continúa enfrentando una agitación significativa casi dos meses después de que un movimiento de protesta comenzara con estudiantes de secundaria rebeldes.

La policía de varias ciudades utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a algunos manifestantes después de concentraciones inicialmente pacíficas. En París, entre 200 y 300 personas enmascaradas y vestidas de negro se enfrentaron a los agentes hasta entrada la noche, lanzando cócteles molotov, fuegos artificiales y otros proyectiles.

Los enfrentamientos contrastaron con el tono más ligero de las primeras horas del día. Los participantes aprovecharon la coincidencia con Halloween para llevar disfraces, entre ellos de Spider-Man, el Zorro, La pantera rosa y María Antonieta. Algunos bailaban mientras marchaban, y una persona disfrazada de María Antonieta llevaba un cartel que decía: «Que coman pastel».

Las autoridades francesas habían advertido que Halloween podía crear riesgos adicionales al permitir que los manifestantes ocultaran sus rostros. Las autoridades desplegaron a 70.000 agentes de policía, igualando la cifra de la semana anterior, y modificaron las rutas de las protestas para mantener a los manifestantes alejados de los centros urbanos.

Fuentes: The New York Times World.