Una aplicación ucraniana de alertas pirateada envió una serie de advertencias falsas el domingo por la noche, que pasaron de informar sobre drones y misiles rusos a afirmar que eran inminentes ataques nucleares y químicos, así como combates en las calles de Kyiv. Aunque los mensajes causaron inquietud, muchos ucranianos dudaron de su autenticidad y no entraron en pánico.
Sofia Kochmar, una madre de 34 años que vive en Lviv, dijo que la referencia a una amenaza nuclear la asustó inicialmente. Sin embargo, comenzó a cuestionar las alertas cuando uno de los mensajes mencionó combates callejeros en Kyiv. Algunas notificaciones estaban escritas en ruso y una incluía un enlace a un canal de Telegram aparentemente asociado con un grupo de hackers.
La Fuerza Aérea de Ucrania dijo en un plazo de 15 minutos que la aplicación de alertas había sido comprometida y que no existía ninguna amenaza radiactiva. Pasó más de una hora antes de que se emitieran mensajes que confirmaban que la situación estaba despejada.
Anastasiia Romanytska, una bailarina de 29 años residente en Kyiv que no utiliza la aplicación, dijo que sus amigos le reenviaron las advertencias. Describió una reacción física inmediata de estrés, pero afirmó que pronto sospechó que los mensajes no eran auténticos.
Varias aplicaciones envían notificaciones de ataques aéreos y muestran mapas de las zonas amenazadas, utilizando los mismos datos que el servicio oficial respaldado por el Gobierno. Yevhen Baliutov, experto en ciberseguridad de la Escuela de Economía de Kyiv, declaró a la BBC que el incidente parecía implicar un ataque ruso. Advirtió que las personas que siguieran el enlace de Telegram podrían haber quedado expuestas a desinformación, intentos de phishing o filtraciones de datos.
Baliutov dijo que durante la guerra eran previsibles los ciberataques y los intentos de desinformación. También señaló que el lenguaje informal de las alertas podría indicar la participación de grupos hacktivistas, en lugar de un Gobierno actuando directamente. Afirmó que Ucrania podría haber respondido con un ciberataque contra el sistema de alertas de emergencia de Rusia, y añadió que ambos países tienen capacidades similares de ciberguerra.
Después de la alarma inicial, Kochmar dijo que la gente de los chats grupales de su trabajo comenzó a hacer bromas sobre el incidente. No obstante, el episodio puso de relieve los riesgos de seguridad a los que se enfrenta un sistema del que dependen millones de ucranianos.
Baliutov dijo que la seguridad debía integrarse en esas aplicaciones desde el principio y advirtió que no podían omitirse las protecciones esenciales. Tras años de advertencias reiteradas sobre ataques, las autoridades ucranianas también afrontan el desafío de mantener alerta a la población mientras le aseguran que los sistemas de emergencia son fiables y deben seguirse.
Fuentes: BBC News World.