El organismo rector del fútbol internacional se enfrenta a un nuevo escrutinio después de que investigaciones de The New York Times y Le Monde revelaran que la FIFA acordó cubrir cuatro millones de dólares en impuestos de EE. UU. para el presidente Gianni Infantino, abarcando los años 2024 hasta 2026. Si bien la organización niega cualquier conducta indebida con respecto a estos pagos, la decisión ha colocado a la federación en una posición difícil que requiere explicaciones.
La obligación fiscal surgió porque Infantino, quien tiene su base en Suiza, fue estacionado temporalmente en los Estados Unidos para supervisar la Copa Mundial de Clubes 2025 y la Copa Mundial 2026. Bajo la política estándar de "igualación de impuestos" de la FIFA, los empleados a tiempo completo están protegidos contra cargas fiscales adicionales incurridas mientras trabajan en el extranjero en comparación con su base de origen. En la primavera de 2024, Bruno Chiomento, jefe de los Comités de Cumplimiento y Remuneración, supuestamente aprobó aplicar este principio a Infantino, a pesar de su condición de funcionario electo en lugar de un empleado estándar.
Los informes internos sugieren que esta decisión encontró resistencia dentro de la administración de la FIFA. Sin embargo, la federación contrató a dos expertos en la primavera de 2024 que argumentaron a favor de la posición del presidente. Uno de estos expertos fue el abogado suizo David Zollinger, quien ha representado a Infantino en los últimos años. Según Le Monde, una carta de estos expertos concluyó que la responsabilidad fiscal de EE. UU. constituía una carga adicional que debía ser cubierta, una conclusión que Chiomento posteriormente reafirmó.
Cuando el SZ se acercó a la FIFA sobre estas acusaciones, inicialmente no respondió, ni lo hizo Chiomento. Zollinger declinó comentar sobre posibles mandatos citando el privilegio abogado-cliente. En respuesta al informe inicial, la FIFA declaró que todos los asuntos de compensación para su liderazgo son decididos por un Comité de Remuneración independiente y que se siguieron todos los procedimientos internos y leyes.
Esta controversia sigue a revelaciones recientes sobre la remuneración total de Infantino. Si bien el informe anual de 2024 listó su remuneración en 4,25 millones de francos suizos, aproximadamente 4,8 millones de dólares, las declaraciones fiscales de EE. UU. presentadas por la federación muestran que recibió un total de 6,1 millones de dólares de la FIFA y su filial organizadora de la Copa Mundial ese año. Además, los pagos totales al equipo de alta dirección, que incluye al presidente, el secretario general y diez directores, aumentaron bruscamente en 2025 de aproximadamente 20,3 millones de dólares a casi 24,9 millones de dólares. La FIFA no ha especificado cómo se distribuyó este aumento de 4,5 millones de dólares entre los ejecutivos.
Fuentes: Süddeutsche Zeitung.