Kimi Antonelli est devenu le plus jeune champion du monde de Formule 1 de l'histoire à l'âge de 20 ans, en décrochant le titre au Grand Prix du Mexique. Une troisième place a suffi pour sécuriser le championnat de manière anticipée, tandis que Max Verstappen, de Red Bull, a remporté la course pendant les festivités du Jour des Morts au Mexique.
Le titre intervient après neuf victoires et 16 podiums en 19 des 23 courses. Antonelli est le premier champion du monde italien depuis Alberto Ascari, qui a remporté son deuxième et dernier titre avec Ferrari en 1953. Pour Mercedes, il s'agit du premier titre des pilotes depuis 2020.
Les derniers rivaux mathématiques d'Antonelli, Lewis Hamilton et George Russell, avaient fait leur part en qualifications. Hamilton a pris la pole position, sa première en tant que pilote Ferrari et sa première depuis plus de trois ans, tandis que le coéquipier d'Antonelli, Russell, s'est qualifié en deuxième position. Antonelli est parti quatrième et n'avait besoin que de la neuvième place pour décrocher le titre.
Il avait été ralenti par un virus durant la semaine et a admis après les qualifications de samedi qu'il avait peut-être été un peu tendu. Dimanche, cependant, il a déclaré se sentir très bien et a clairement fait savoir qu'il voulait au moins une place sur le podium plutôt qu'une course au titre contrôlée.
Au départ, Antonelli est resté à l'écart des batailles entre ses rivaux. Russell a perdu plusieurs positions et a reçu une pénalité de temps pour une collision avec Isack Hadjar, de Red Bull. Les pilotes Ferrari se sont battus âprement en tête, et Charles Leclerc a écopé d'une pénalité de cinq secondes. Leclerc menait initialement devant Verstappen et Hamilton, qui s'est plaint à la radio de l'équipe de la clémence de la pénalité.
Après les premiers changements de pneus, Verstappen a pris la tête. Plus tard, toutes les voitures sont rentrées aux stands et la course a été interrompue pour nettoyage après le crash de Valtteri Bottas. Dans la voie des stands, Antonelli semblait confiant et souriait en parlant avec son équipe.
Lors de la relance avec départ arrêté, Verstappen est resté en tête et Hamilton a dépassé Leclerc. Antonelli a également dépassé Leclerc pour passer à la troisième place, ce qui le mettait sur la voie du titre historique.
Sources: Der Spiegel.