La chaîne publique chinoise CCTV n’a pas diffusé dimanche le match du Real Madrid, malgré les excuses de l’attaquant du club Kylian Mbappé pour des propos concernant l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong.

Mbappé avait fait l’objet de nombreuses critiques après avoir décrit comme le mème qui l’avait le plus fait rire une image superposant son visage à celui d’un personnage ressemblant à Mao. Le commentaire aurait été prononcé dans l’émission française The Bridge.

China Media Group, l’organisation mère de CCTV, a annoncé mardi dernier qu’elle suspendrait la diffusion des matchs de la Liga espagnole à la suite de la controverse. Le différend a également conduit plusieurs marques chinoises à abandonner Mbappé.

Mbappé s’est ensuite excusé, déclarant que son commentaire avait été « malavisé » et qu’il comprenait qu’il avait blessé des personnes en Chine ainsi que les communautés chinoises du monde entier. Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré prendre les excuses au sérieux, tandis que le Real Madrid et la Liga se sont également excusés.

China Media Group avait auparavant exigé des excuses de Mbappé, du Real Madrid et de la Liga, les qualifiant de « condition préalable absolue » pour tourner la page sur l’incident. L’organisation a reconnu les excuses, mais n’a pas indiqué quand la suspension de la diffusion prendrait fin.

Mao est vénéré par le Parti communiste chinois, bien que son règne ait notamment été marqué par le Grand Bond en avant et la Révolution culturelle. Ces campagnes se sont accompagnées d’une famine qui a tué des dizaines de millions de personnes et de purges violentes dans toute la société chinoise. Mao est mort en 1976.

La décision de la chaîne intervient après d’autres cas de suspension de la couverture sportive pour des questions politiquement sensibles. En octobre 2019, les matchs de la NBA ont été retirés des diffusions chinoises pendant un an après que le directeur général des Houston Rockets, Daryl Morey, a publié un message en soutien aux manifestants de Hong Kong.

Le Real Madrid a remporté dimanche son match contre le Racing Santander sur le score de 3-0, grâce à des buts de Mbappé, Jude Bellingham et Yan Diomande.

Sources: BBC News World.