La Police d'Écosse a confirmé qu'elle enquêtait sur les séjours du défunt financier américain Jeffrey Epstein et de son associée Ghislaine Maxwell au château de Balmoral. Selon des rapports de la presse britannique, le couple a visité la résidence royale en 1999 en tant qu'invités du prince Andrew Mountbatten-Windsor. Un porte-parole de la Police d'Écosse a déclaré que, bien que les enquêtes soient actuellement à une phase initiale suite à la réception d'informations, toutes les investigations sont menées sur la base des preuves recueillies, avec un accent mis sur les besoins des victimes survivantes d'allégations d'abus sexuels.
Ce développement fait suite à un incident distinct où le prince Andrew a été arrêté puis relâché par la Thames Valley Police le 19 février. Cette arrestation faisait partie d'une ligne d'enquête différente concernant des accusations selon lesquelles l'ancien membre de la famille royale aurait transmis des informations confidentielles à Epstein alors qu'il servait d'envoyé commercial du Royaume-Uni. Ces derniers mois, la police écossaise a rejoint un groupe de coordination national établi par les forces de l'ordre britanniques pour évaluer les allégations émergentes suite à la publication des dossiers Epstein aux États-Unis, qui détaillent un réseau international de prostitution impliquant l'exploitation de mineurs.
Des rapports du Daily Express suggèrent que l'enquête actuelle traite d'accusations selon lesquelles des femmes victimes de traite auraient été amenées sur le domaine royal. De plus, des photos précédemment publiées par le Département de la Justice américain semblent montrer le prince Andrew et Epstein lors d'une partie de chasse à Balmoral. Les registres de vol contenus dans ces documents indiquent qu'en 2006, l'ancien prince et Maxwell ont atterri à l'aéroport d'Édimbourg sur le jet privé d'Epstein, après avoir décollé de Luton. La Police d'Écosse a exprimé son intérêt pour parler à toute personne possédant des informations concernant ce vol spécifique.
Le château de Balmoral, situé dans les Highlands écossais, appartient à la famille royale britannique depuis 1852, lorsque la reine Victoria et le prince Albert ont acheté la propriété. Le domaine était particulièrement cher à la reine Elizabeth II, qui y est décédée le 8 septembre 2022.
Sources: ANSA Mondo. ANSA Mondo.