Des responsables américains ont confirmé à CBS, partenaire américain de la BBC, que des frappes militaires avaient été lancées contre l'île de Qeshm en Iran, située dans le détroit d'Hormuz. L'agence de presse officielle iranienne IRNA a rapporté plusieurs explosions sur l'île lundi. Selon des sources américaines, ces opérations sont limitées en portée et constituent une réaction défensive après que le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) ait tiré sur un avion américain. La BBC a contacté le commandement central des États-Unis pour obtenir d'autres commentaires concernant l'incident.
L'escalade survient juste avant les élections intermédiaires américaines, qui détermineront le contrôle du Congrès entre les républicains et les démocrates. Le président Trump fait actuellement face à une baisse de ses scores dans les sondages et à des pressions internes au sein de son parti pour mettre fin au conflit qui a débuté avec les attaques américaines et israéliennes contre l'Iran en février. S'adressant aux journalistes plus tôt lundi, Trump a déclaré qu'il n'était « pas pressé » d'intensifier les frappes. Il a dit à Axios que bien que des mesures seraient prises éventuellement, les États-Unis avaient déjà paralysé financièrement l'Iran, laissant le pays sans argent ni essence alors que sa population s'épuisait.
Dans une interview séparée avec Fox News la veille des élections, Trump a suggéré que les États-Unis pourraient cibler Pickaxe, un site associé au programme nucléaire iranien. Il a minimisé l'opération potentielle en la qualifiant de « pas un grand problème » qui pourrait être exécutée en une heure. Bien que les spéculations se soient accrues concernant de nouvelles frappes importantes après les élections intermédiaires, Trump a explicitement nié cette possibilité lorsqu'il a été interrogé par un journaliste lundi.
Pendant ce temps, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré à IRNA que des pourparlers très intenses médiatisés par des tiers étaient en cours pour mettre fin à la guerre. Il a souligné que Téhéran était plus prêt que jamais à faire face à des scénarios diplomatiques et militaires, affirmant qu'il appartenait désormais aux États-Unis de choisir entre la voie sage de la négociation ou l'erreur de l'agression militaire.
Sources: BBC News World.