Les listes compilées par l'administration Trump identifiant des électeurs potentiels non citoyens sont utilisées pour contester la validité des résultats des élections intermédiaires américaines prévues pour mardi. Alors que le Parti républicain lutte pour maintenir le contrôle du Congrès, le gouvernement a pris des mesures agressives pour remettre en question l'éligibilité des électeurs dans plusieurs États. Selon un document du Département de la justice analysé par Reuters, l'administration a envoyé des lettres aux autorités électorales de Californie, de Washington, du New Jersey, de Pennsylvanie et du Nevada d'ici le 30 octobre, indiquant qu'elle avait identifié des non-citoyens sur leurs listes électorales.
Dans une lettre datée du 13 octobre, le Département de la justice a exigé que la Californie s'abstienne de compter les voix d'environ 20 000 électeurs inscrits que les agences fédérales estiment probablement non citoyens. Le département a averti que les agents de scrutin qui compteraient ces bulletins pourraient faire l'objet de poursuites pénales. Le président Trump a appuyé cet avertissement sur les réseaux sociaux, affirmant que les personnes impliquées feraient face à de longues peines de prison. Cependant, les autorités de l'État ont rejeté les demandes d'invalider ces voix, et les listes elles-mêmes n'ont pas été rendues publiques. Par conséquent, le Département de la justice intente désormais un procès contre la Californie pour empêcher l'État de compter les voix des 20 000 personnes identifiées, bien que la Californie maintienne que ses protections contre le vote des non-citoyens sont robustes.
Bien que le vote par des non-citoyens soit illégal et passible d'emprisonnement, d'amendes ou de déportation, les preuves disponibles suggèrent que de tels incidents sont extrêmement rares. Une enquête de Reuters menée en juillet n'a trouvé que 129 cas de non-citoyens accusés au niveau fédéral de vote illégal depuis l'adoption de la loi de 1996, beaucoup résultant d'erreurs administratives plutôt que de fraude intentionnelle. Malgré cela, la Maison Blanche affirme que le vote des non-citoyens est un problème important nécessitant des mesures strictes. Le secrétaire à l'Intérieur Markwayne Mullin a récemment affirmé, sans fournir de preuves, que son agence avait trouvé 300 000 non-citoyens sur les listes électorales.
Le gouvernement fédéral ne possède pas de liste centralisée de citoyens américains éligibles, mais il a cherché à obtenir des données des États pour déterminer l'éligibilité. Bien qu'au moins 16 États aient volontairement fourni des listes non censurées, 30 États et Washington D.C. ont refusé et ont par la suite été assignés en justice par l'administration. Les tribunaux ont rejeté 27 de ces poursuites, les juges concluant que le gouvernement fédéral n'a aucun rôle à jouer dans la détermination de l'éligibilité des électeurs. Le Département de la justice a fait appel de nombreuses de ces décisions, arguant que les électeurs méritent des listes exactes et que les États ne devraient pas les cacher à l'analyse fédérale.
Le Département de la sécurité intérieure (DHS) aurait obtenu des données partielles d'au moins 47 États, y compris des noms, des adresses et le statut d'inscription, que les enquêteurs ont ensuite confrontées aux bases de données gouvernementales pour identifier les non-citoyens potentiels. Des experts juridiques suggèrent que ces listes pourraient servir de base pour contester les résultats serrés des élections, même si le gouvernement rencontre des difficultés devant les tribunaux. Un candidat vaincu pourrait soutenir que les votes illégaux rendent impossible la détermination d'un vainqueur légitime, ou le Département de la justice pourrait chercher d'autres voies juridiques pour bloquer la certification.
Cependant, de tels défis font face à des obstacles juridiques importants, en partie parce que les analyses des listes du gouvernement révèlent que de nombreuses personnes sont en réalité des citoyens américains. Le 28 octobre, un juge fédéral en Californie a rejeté la tentative du Département de la justice d'empêcher le vote des 20 000 électeurs identifiés, citant le chaos potentiel pour les élections du 3 novembre et remettant en question la fiabilité de la liste. Une cour d'appel a confirmé cette décision le 30 octobre, notant un risque significatif de priver des électeurs qualifiés de leurs droits. Le procureur général par intérim adjoint Trent McCotter a indiqué que le Département de la justice ferait probablement appel à la Cour suprême, reconnaissant que la liste californienne pourrait inclure des citoyens américains.
Sources: G1.