Le Premier de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a averti qu'une hausse attendue des taux d'intérêt entraînerait des pertes d'emplois et pousserait des entreprises à fermer, en soutenant que le gouvernement fédéral comme les États devraient maîtriser leurs dépenses pour alléger la pression sur l'économie.

L'intervention du dirigeant du plus grand État du pays ajoute une pression supplémentaire sur le gouvernement Albanese avant que la Reserve Bank of Australia n'annonce sa décision sur le taux directeur mardi. Les marchés prévoient que la banque procédera à la cinquième hausse des taux en 2026, un passage à 4,85 % portant les taux à leur plus haut niveau depuis 18 ans.

Minns, qui s'exprime de plus en plus ouvertement sur ses divergences avec le premier ministre Anthony Albanese, a déclaré que relever les taux n'était pas une décision simple pour la RBA. Il a dit que l'impact d'une nouvelle hausse sur l'économie de la Nouvelle-Galles du Sud serait massif, avertissant qu'il y aurait des emplois perdus qui ne reviendraient jamais et des commerces qui fermeraient et ne rouvriraient pas. Il a ajouté que la décision ne pouvait pas être traitée avec légèreté et l'a décrite comme très difficile pour la banque.

Interrogé sur la question de savoir si les dépenses publiques accentuaient la pression inflationniste, Minns a déclaré que chacun devait faire sa part.

Albanese et le trésorier Jim Chalmers ont confirmé que la mise à jour budgétaire de mi-année du mois prochain comprendrait un ensemble d'économies, même s'ils pointent du doigt des facteurs internationaux, notamment la guerre en Iran, comme cause des hausses de prix.

En interne, la frustration grandit face à la gestion de l'économie par le gouvernement. Un député travailliste a déclaré à Guardian Australia que la colère des électeurs était déjà élevée avant la décision sur les taux, comparant le climat politique à la chute des sondages subie par le gouvernement durant son premier mandat. Le député a dit qu'Albanese et Chalmers espéreraient que la trajectoire de l'inflation et des taux d'intérêt observée avant les élections de 2025 se reproduise l'année prochaine, notant que l'inflation avait culminé à près de 8 % fin 2022 avant de retomber dans la fourchette cible de la Reserve Bank avant le scrutin. Le député l'a décrite comme le milieu du cycle, lorsque les gens sont de mauvaise humeur.

Albanese se trouvera au sommet des dirigeants du Commonwealth à Antigua-et-Barbuda mardi lorsque la RBA annoncera sa décision, laissant Chalmers parler au nom du gouvernement.

Le ministre de l'Environnement, Murray Watt, a défendu les dépenses du gouvernement lundi, déclarant à la radio ABC que l'Australie n'était pas le seul pays à subir des pressions inflationnistes. Il l'a décrit comme un phénomène mondial et a déclaré que même si le gouvernement australien réduisait son budget à zéro, les pressions inflationnistes persisteraient en raison de ce qui se passe dans le monde.

La ministre travailliste de premier rang Tanya Plibersek a défendu Chalmers, insistant sur le fait que les économies seraient significatives mais ne pénaliseraient pas les ménages. Elle a déclaré qu'aucun trésorier réformateur de l'histoire australienne n'avait échappé aux critiques lorsqu'il procédait à de grands changements, et a ajouté que le parti le soutenait.

La secrétaire de l'ACTU, Melissa Donnelly, a averti lors d'une manifestation devant le siège de la RBA à Sydney que les travailleurs ne pouvaient pas survivre à une nouvelle hausse des taux d'intérêt. Elle a accusé les grandes banques et les géants des supermarchés d'accentuer la pression sur les ménages, affirmant que les travailleurs luttaient déjà contre les pressions du coût de la vie et ressentaient la douleur au quotidien.

La directrice générale de l'Australian Council of Social Service, Cassandra Goldie, a exhorté la RBA à ne pas relever les taux, appelant plutôt à agir pour faire baisser les prix du logement et de l'énergie ainsi que les frais médicaux non remboursés. Elle a déclaré que des taux d'intérêt plus élevés créent du chômage par conception et qu'une hausse vers 5 % ou au-delà serait désastreuse, privant des personnes d'emplois pendant des années.

Le Newspoll de lundi plaçait le vote primaire du Parti travailliste à 27 %, derrière One Nation à 28 % mais devant la Coalition à 21 %.

Le chef de l'opposition, Angus Taylor, a accusé le gouvernement fédéral d'avoir perdu le contrôle de l'inflation et des taux d'intérêt. Il a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas contrôler ses dépenses et que le résultat était que la Reserve Bank devait faire tout le travail difficile.

Sources: The Guardian World.