L'évacuation de la ville ukrainienne d'Oleshky, occupée par la Russie, a officiellement commencé, comme l'ont confirmé les autorités russes et ukrainiennes. Cette opération fait suite à un accord de cessez-le-feu négocié par la Première dame américaine Melania Trump, en vigueur dans la région du front de Kherson depuis mardi. La trêve a permis le déminage des routes menant hors de la ville, créant une fenêtre critique pour que les résidents puissent partir en toute sécurité.
Les résidents souhaitant partir disposent d'une fenêtre de quatre heures pour évacuer avant 14h00 heure locale (12h00 GMT). Un convoi composé de 25 bus est prêt à transporter jusqu'à 750 personnes, accompagné d'ambulances pour les personnes à mobilité réduite. Le défenseur des droits de l'homme ukrainien, Dmytro Lubinets, a déclaré que toute personne souhaitant partir se verra offrir la possibilité de le faire en toute sécurité. Il a également noté que ceux qui décident de rester recevront l'aide humanitaire nécessaire.
La route d'évacuation est complexe ; les évacués doivent d'abord traverser le territoire occupé par la Russie pour atteindre la ville russe du sud, Anapa. De là, ils embarqueront sur un avion du gouvernement russe à destination de Gomel en Biélorussie avant de traverser la frontière vers la région ukrainienne de Tcherkassy. Le territoire ukrainien se trouve à environ 5 km d'Oleshky, mais le parcours actuel nécessite un transit par des zones occupées. Certains résidents devraient choisir de rester dans les zones contrôlées par la Russie.
Malgré la dévastation généralisée et l'absence totale de gaz, d'électricité et d'eau courante à Oleshky, il semble que plusieurs centaines de personnes aient décidé de rester. Lubinets et son homologue russe, Yana Lantratova, ont visité la ville ensemble vendredi. Lantratova a publié une vidéo indiquant que les résidents avaient le choix de former deux groupes : l'un pour le transport vers le territoire contrôlé par la Russie et l'autre pour l'Ukraine. Dans ses propres publications sur les réseaux sociaux, Lubinets a été vu rencontrant des habitants en pleurs et a reconnu que beaucoup choisissent de rester de leur propre gré.
La Russie a annoncé jeudi qu'elle avait préparé des dizaines de tonnes d'aide pour ceux qui restent, notamment de la nourriture, des médicaments, des produits d'hygiène et du carburant pour les générateurs. Cependant, les conditions dans la ville restent désastreuses. Une résidente a déclaré à la BBC qu'elle avait décidé de ne pas partir car les protocoles d'évacuation ne lui permettraient pas d'emporter ses animaux. Olena, une résidente vivant maintenant à Kiev, a rapporté que sa grand-mère et sa famille élargie restaient également sur place, notant que la génération plus âgée est réticente à partir.
Olena a partagé des détails épouvantables sur la situation sur le terrain, révélant que la sœur de sa grand-mère était morte l'hiver dernier après avoir perdu ses jambes à cause d'une mine terrestre recouverte de neige. Elle a décrit comment les habitants transportent les blessés et les défunts vers l'hôpital et la morgue en utilisant des brouettes de jardin en raison du manque de transports médicaux appropriés. Le cessez-le-feu actuel est prévu pour rester en vigueur jusqu'à la fin de dimanche 1er novembre, marquant les premiers jours de paix dans la région de Kherson depuis le début de l'invasion à grande échelle de la Russie en février 2022.
Sources: BBC News World.