La juge de paix victorienne Vicky Prapas a été réprimandée par l'organe de surveillance judiciaire de l'État pour avoir utilisé un langage offensant et inapproprié lors de procédures judiciaires. La Commission judiciaire de Victoria a constaté que Prapas avait tenu plusieurs propos jugés inappropriés, y compris en disant à une usagère du tribunal : « Je veux aussi vous gifler un peu ». Cet incident faisait partie d'un schéma de comportement plus large identifié lors d'une enquête sur sa conduite.
D'autres commentaires inappropriés cités par la commission comprenaient le fait de demander à une personne si elle croyait qu'une substance affectait sa pensée et d'affirmer qu'une autre personne « croit en ses propres conneries ». Cette dernière remarque était particulièrement préoccupante car elle a été faite alors qu'un groupe d'enfants d'école était présent dans la salle d'audience. L'enquête a été lancée à la suite d'une plainte de Victoria Legal Aid concernant la rotation de Prapas au sein d'un tribunal des stupéfiants de Melbourne.
La commission a confirmé les allégations selon lesquelles le juge de paix avait tenu des propos menaçants ou intimidants envers des praticiens du droit qui avaient proposé de déposer des plaintes contre elle, qualifiant ce comportement de « schéma de victimisation ». De plus, il a été constaté que Prapas avait tenu un commentaire offensant ciblant une personne appartenant à un groupe marginalisé et une remarque non professionnelle adressée à un autre membre du pouvoir judiciaire. Bien que certaines allégations, telles que l'insensibilité culturelle, n'aient pu être confirmées, la commission a souligné que la nature unique des procédures du tribunal des stupéfiants ne dispense pas un officier judiciaire de l'obligation de traiter tous les usagers du tribunal avec civilité et respect.
Dans sa réponse écrite, Prapas a reconnu que sa conduite dans certains cas avait été « sans filtre et intempestive », notant qu'elle se serait exprimée différemment avec le recul. Elle a soutenu que ses intentions étaient alignées sur la promotion de la réhabilitation, de la responsabilisation et de la sécurité communautaire au sein du cadre thérapeutique du tribunal des stupéfiants. Cependant, la commission a renvoyé l'affaire à la juge de paix principale Lisa Hannan avec des recommandations selon lesquelles Prapas devrait recevoir un conseil. De plus, l'organe de surveillance a conseillé à Prapas de se familiariser avec les lignes directrices sur la conduite et de participer à un événement éducatif au cours de l'année prochaine.
Sources: The Guardian World.