Un juge fédéral a ordonné aux responsables de l’Iowa d’autoriser une organisation locale du Temple satanique à organiser un événement de fin d’année dans la rotonde du capitole de l’État, après le rejet des demandes du groupe ces dernières années. L’ordonnance exige que le directeur du Département des services administratifs de l’Iowa approuve la demande dans un délai de sept jours.
La juge en chef du tribunal de district, Stephanie M. Rose, a estimé que le Temple satanique avait de fortes chances d’obtenir gain de cause dans son allégation selon laquelle les responsables avaient violé ses droits à la liberté d’expression. Le groupe et le responsable de sa branche de l’Iowa ont intenté une action en justice en août, dénonçant une discrimination de la part de responsables actuels et anciens de l’État. Les républicains de l’Iowa ont l’intention de faire appel, selon le bureau du procureur général.
Pour rejeter les demandes, les responsables avaient invoqué les règles du capitole contre la violence gratuite et les représentations obscènes. Ils avaient également exprimé des inquiétudes au sujet des bâtons inclus dans les costumes prévus pour l’événement, qui pourraient servir d’armes, ainsi que de la protection des enfants dans cet espace public.
L’événement proposé comprendrait des costumes représentant Krampus, un personnage du folklore européen, ainsi que des chants de Noël, des activités de coloriage pour les enfants et la fabrication de décorations. Rose a déclaré que la crainte que Krampus puisse effrayer les enfants ne constituait pas un motif recevable pour exclure le discours du groupe, et que les inquiétudes concernant les accessoires des costumes ne justifiaient pas le rejet de l’événement dans son ensemble.
Le Temple satanique se décrit comme une organisation religieuse non théiste qui défend la laïcité. Il affirme ne pas croire en Satan, mais utiliser cette figure comme symbole de l’opposition à l’autoritarisme religieux.
Le groupe a installé une exposition religieuse de fin d’année au capitole de l’Iowa en décembre 2023, mais celle-ci a été vandalisée. Sa demande d’installation d’une exposition et d’organisation d’un événement l’année suivante a été rejetée. Le Département des services administratifs de l’Iowa et la gouverneure Kim Reynolds n’avaient pas commenté la dernière décision.
Sources: The Guardian World.