Les relations entre adultes à des étapes différentes de la vie ne sont pas rares, même si elles sont devenues plus controversées au fil des années. Les couples célèbres avec de grands écarts d’âge, comme Sabrina Sato et Nicholas Prattes ou Sam et Aaron Taylor-Johnson, font fréquemment l’objet de discussions. Mais la controverse pourrait avoir une explication. En 2014, une étude a analysé plus de 3 000 mariages aux États-Unis et a trouvé une corrélation apparente entre les écarts d’âge et le nombre de divorces.

Andrew Francis et Hugo Mialon, du département d’économie de l’université Emory, ont constaté que les couples du même âge avaient les taux de divorce les plus faibles. Une différence d’un an augmentait le pourcentage de 3 % ; de cinq ans, de 18 %. Lorsque la différence atteignait une décennie, 39 % des couples finissaient par divorcer.

Une explication possible de ces pourcentages élevés pourrait résider dans le nombre total de mariages dans ces configurations. Bien qu’ils soient très représentés dans les médias et parmi les célébrités, l’écart d’âge le plus courant entre les mariées et les mariés américains n’est que de deux ans. Une analyse du Pew Research Center a montré que 51 % des personnes mariées aux États-Unis ont jusqu’à deux ans de plus ou de moins que leur partenaire ; en 1880, la différence moyenne au sein d’un couple était de cinq ans. En 2022, une autre analyse a montré que, dans le monde, les couples hétérosexuels sont composés d’hommes en moyenne 4,2 ans plus âgés que leur partenaire.

La corrélation avec les taux de divorce ne condamne pas ces mariages. Les mêmes chercheurs d’Emory ont également étudié de multiples autres aspects des 3 000 couples et ont trouvé des relations encore plus fortes. Les mariages avec des niveaux d’éducation différents ont 43 % de chances de plus de se séparer ; au sein de ce pourcentage, la plupart des divorces ont été initiés par des femmes. Avoir des enfants réduit la probabilité de séparation, en particulier lorsque l’enfant est né alors que les parents étaient déjà mariés. Les couples semblent aussi divorcer davantage lorsqu’ils gagnent moins ; dans les couples dont le revenu familial dépasse 125 000 dollars américains, il y avait 51 % de divorces en moins par rapport à ceux dont le revenu allait jusqu’à 25 000 dollars américains.

Les résultats ont été publiés par Juliana Santos en collaboration avec CNN Brasil.

Sources: CNN Brasil.