Ein Geschäftsjet stürzte am Sonntag in einem Wohngebiet in Florida ab, wodurch alle neun Personen an Bord ums Leben kamen, wie der US-Verkehrsminister Sean Duffy mitteilte. Der Vorfall ereignete sich in der Nähe von Cresthaven, etwa 15 Kilometer vom Resort Mar-a-Lago von Präsident Donald Trump im Palm Beach County entfernt, gegen 12:50 Uhr Ortszeit (EST). Obwohl der Absturz eine große Kraterstelle hinterließ und Trümmer über eine mehrspurige Straße verstreute, bestätigten die Behörden, dass niemand am Boden verletzt wurde.

Die Federal Aviation Administration (FAA) gab bekannt, dass das Flugzeug vom Typ Learjet 60 von Austin in Texas gestartet war und die Bahamas als Ziel hatte. Eine Fluganalyse zeigt, dass das Jet vor dem Aufprall mit Hunderten von Fuß pro Sekunde stürzte. Tonaufnahmen der Flugsicherung aus den Momenten vor dem Absturz zeigen, wie ein Crewmitglied einen Notfall meldete und eine Übergeschwindigkeit sowie eine Sinkrate von 20.000 Fuß pro Minute berichtete. Die letzte Übertragung aus dem Cockpit, etwa 35 Sekunden nach dem ersten Notruf aufgezeichnet, lautete: „Wir haben keine Zeit mehr.“

Unverifizierte Aufnahmen, die in sozialen Medien kursieren, scheinen zu zeigen, wie das Flugzeug fast senkrecht in eine Vorstadtstraße stürzt und sich dann in einer Feuerkugel auflöst. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, beschrieb die Szene als schockierend und verglich den Aufprall mit einem Raketenangriff, bei dem Trümmer überall verstreut wurden. Obwohl die Identitäten der Personen an Bord noch unklar sind, hat das Palm Beach County Fire Rescue den Vorfall als Massenschadensereignis erklärt.

Der Absturz ereignete sich auf der Military Trail, einer sechsspurigen Straße, die von Geschäften und Restaurants gesäumt ist. Als Reaktion auf die Explosion und Schäden an der lokalen Infrastruktur, einschließlich Wasserleitungen, evakuierten die Behörden etwa 600 Bewohner aus einer nahegelegenen Wohnwagen-Siedlung. Die Behörden gaben bekannt, dass die Straße mindestens 30 Tage lang gesperrt bleiben wird. Die FAA entsendet ein Team, um dem National Transportation Safety Board bei seiner Untersuchung zu helfen. Minister Duffy bezeichnete den Vorfall als „schreckliche Tragödie“ und rief zum Gebet für die Familien der Opfer auf.

Die Wetterbedingungen zum Zeitpunkt des Vorfalls umfassten Gewitter und starken Regen. Präsident Trump befand sich am Sonntagmorgen in Mar-a-Lago, war jedoch etwa eine Stunde vor dem Absturz mit Air Force One von einem nahegelegenen Flughafen abgereist.

Quellen: BBC News World.