Die jugendliche Geigerin Sofia Demetriades hat den Wettbewerb BBC Young Musician 2026 gewonnen – im ersten rein weiblichen Finale in der 48-jährigen Geschichte der Veranstaltung. Die 18-Jährige aus Leicestershire ist im ersten Jahr ihres Bachelorstudiums an der Royal Academy of Music. Die Juroren Joanna MacGregor, Ben Gernon und Errollyn Wallen lobten ihre Aufführung von Tschaikowskis Violinkonzert als voller Einsichten, Poesie und Reife.

MacGregor nannte Demetriades eine schlicht außergewöhnliche Musikerin und sagte, sie spiele mit ihren Augen und erreiche schwindelerregende technische Kunststücke, während sie den Eindruck erwecke, die Musik zu genießen. Die Jurorin hob außerdem ihr Gespür für Farbe, musikalischen Stil und Architektur in Verbindung mit müheloser Technik hervor und sagte, ihre Sensibilität und ihre Raffinesse hätten in jeder Runde herausgestochen. MacGregor fügte hinzu, sie freue sich darauf, die weitere Entwicklung von Demetriades’ Musikalität zu verfolgen.

Der alle zwei Jahre stattfindende BBC-Wettbewerb war eine Idee von Humphrey Burton und wurde 1978 ins Leben gerufen. Zu seinen Finalisten zählten Sheku Kanneh-Mason, Alison Balsom, Stephen Hough und Nicola Benedetti, die 2004 gewann und die letzte Geigerin war, die den Titel errang. Demetriades war eine von mehreren hundert Bewerberinnen und Bewerbern, die ein Video einsandten; 40 junge Musikerinnen und Musiker wurden für Live-Vorspiele an der Bath Spa University ausgewählt, mit acht Plätzen im Viertelfinale. Das Viertelfinale fand an ihrem 18. Geburtstag statt. Unter ihren Mitbewerberinnen und Mitbewerbern im Viertelfinale war der 14-jährige Sylvester Maschi, der erste Akkordeonist, der die finalen Phasen erreichte.

Im Finale spielte jede der drei Finalistinnen ein Konzert mit dem BBC National Orchestra of Wales unter der Leitung von Alpesh Chauhan im Bristol Beacon. Kezia Colton, eine 18-jährige Saxophonistin, spielte Takashi Yoshimatsus Cyber Bird Saxophone Concerto von 1994, während die 17-jährige Blockflötistin Alma Nunez Debretzeni Graham Fitkins Recorder Concerto spielte. Das Werk von Fitkin verwendet sechs verschiedene Blockflöten, von einem Kontrabass von etwa 1,6 Metern Höhe bis zum kleinsten Sopranino. Es wurde ursprünglich von Debretzenis Lehrerin Barbara Law in Auftrag gegeben und 2017 von Sophie Westbrooke, Finalistin von Young Musician 2014, uraufgeführt. Jordan Ashman, der Gesamtsieger von 2022, stand für das Yoshimatsu-Konzert mit Colton auf der Bühne.

Wallen sagte, Colton habe mit „unglaublichem Schwung und Geist“ gespielt, während Gernon ihre Darbietung als „frech und cool“ beschrieb, aber auch die Stärke ihres intimeren Spiels bemerkte. Die Juroren lobten die „Elektrizität, Lebendigkeit und wunderschöne Intensität“, die Debretzeni in Fitkins Konzert einbrachte; Wallen sagte, sie habe die Juroren auf eine musikalische Reise mitgenommen und sie seien in jeder Note gewesen. Debretzeni sagte, sie habe vor dem Wettbewerb nicht vorgehabt, Musikerin zu werden, und habe Psychologie studieren wollen, doch die Erfahrung habe sie dazu inspiriert, Musik zu verfolgen, und sei lebensverändernd gewesen.

Als Gewinnerin erhält Demetriades die Trophäe, 3.000 £ für ihr Musikstudium sowie Aufnahme- und Sendemöglichkeiten bei Radio 3, darunter mit einem der BBC-Ensembles. Alle drei Finalistinnen werden mit dem Young Classical Artists Trust zusammenarbeiten, um ihre künftigen Karrieren zu managen. Demetriades sagte, sie sei geehrt und begeistert, Teil von BBC Young Musician gewesen zu sein, und das Spielen im Viertelfinale an ihrem 18. Geburtstag sei ein Höhepunkt gewesen. Sie sagte, als Gewinnerin gekrönt zu werden, sei ihr absoluter Traum gewesen, und es sei eine reine Freude gewesen, die Bühne mit BBC NOW, Alpesh Chauhan und ihren Mitfinalistinnen zu teilen; sie hoffe, bald wieder mit ihnen zusammen zu spielen.

Quellen: The Guardian World.