Sporting CP gab am Sonntagabend bekannt, dass man sich mit Rui Borges getroffen und Gespräche mit dem Ziel aufgenommen habe, seinen Vertrag zu beenden. Der Klub teilte mit, dass Tiago Fernandes, derzeit verantwortlich für die B-Mannschaft, mit sofortiger Wirkung als Interimstrainer übernehmen werde und der neue Trainer der ersten Mannschaft bald bekannt gegeben werde. Die Entscheidung folgte auf eine Serie von Ergebnissen, die die Mannschaft aus Lissabon neun Punkte hinter Tabellenführer FC Porto zurückließ, nachdem eine Niederlage gegen Ac. Viseu interne Zweifel an Borges' Zukunft in Handeln umschlagen ließ.
Paulo Fonseca ist der auserwählte Nachfolger und soll im Laufe der Woche im Alvalade vorgestellt werden. Sporting erzielte mit Lyon eine Einigung über seine Freigabe. Fonseca war nicht der erste Trainer, an den Sporting herantrat, aber der erste, der starke Begeisterung für den Wechsel ins Alvalade zeigte. Der Klub hatte es zur Priorität gemacht, einen portugiesischen Trainer zu halten, und Fonseca trat als Hauptoption hervor, nachdem andere Kandidaten ausgeschlossen worden waren.
Borges' Position stand seit einem dritten Unentschieden in sieben Ligaspielen gegen Arouca unter Beobachtung. Ein 2:0-Sieg gegen Casa Pia mit Toren von Pedro Lima und Geny Catamo entspannte den Druck nicht. Die Beziehung zwischen dem Trainer und der SAD des Klubs verschlechterte sich, als Borges von Sondierungsgesprächen mit möglichen Nachfolgern erfuhr. Frederico Varandas leitete den Prozess und versuchte, Borges für das Champions-League-Spiel gegen Shakhtar Donezk am Dienstag in London im Amt zu halten, doch der Trainer lehnte diese Idee ab. Borges kam schließlich zu dem Schluss, dass er keine Bedingungen hatte zu bleiben, nachdem Siege gegen Marítimo im Taça da Liga und gegen Casa Pia das Szenario nicht verändert hatten.
Fonsecas Abschied von Lyon scheint nahe. Nach Lyons Ligue-1-Sieg gegen Angers am Sonntag war der portugiesische Trainer sichtlich emotional und in Tränen, als die Spieler zur technischen Zone kamen, um mit ihm das zweite Tor in einer kollektiven Umarmung zu feiern, die wie ein Abschied wirkte. Fonseca sagte, ein Wechsel sei eine Möglichkeit und alles sei möglich angesichts von Sportings Interesse, fügte aber hinzu, er wisse nicht, ob er die Saison bei Lyon beenden werde, und er werde am Montag bei der Gruppe sein. Er betonte zudem seine Zuneigung zu dem französischen Klub und seinen Menschen, und der Wechsel würde eine Rückkehr nach Portugal ein Jahrzehnt, nachdem er Sp. Braga verlassen hatte, markieren.
Ein Detail, das half, den Deal freizumachen, war ein ausstehender Betrag von mehr als 6,5 Millionen Euro im Zusammenhang mit Kapitalgewinnen aus dem Transfer des portugiesischen U21-Nationalspielers Afonso Moreira vom französischen Klub zu Bayer Leverkusen, der noch zu begleichen war.
Tiago Fernandes, dessen B-Mannschaft am Sonntag Leixões besiegte und die Segunda Liga anführt, wird nur für den vierten Spieltag der Champions League bei Shakhtar Donezk verantwortlich sein. Fonsecas Debüt wird entweder gegen Moreirense am nächsten Samstag im Estádio José Alvalade oder spätestens nach der Länderspielpause zu Hause gegen União da Serra im Taça de Portugal am 21. erwartet. Der Plan hängt davon ab, wie schnell die letzten Details geklärt werden. Fonseca soll am Mittwoch vorgestellt werden, was ihm Zeit geben würde, mit der Mannschaft zu arbeiten und sich auf das Spiel am 7. gegen Moreirense vorzubereiten, falls kein Hindernis auftritt.
Sporting hatte andere portugiesische Trainer in Betracht gezogen. Leonardo Jardim wollte nicht nach Portugal zurückkehren, Abel Ferreira sah für sich keine Rückkehr nach Alvalade, Vítor Pereira wollte im Ausland weitermachen, Sérgio Conceição war keine Option. Paulo Sousa und Vítor Matos wurden ebenfalls erwähnt, doch Fonseca war der führende Kandidat.
Borges hatte nach dem Sieg gegen Casa Pia gesagt, er spüre das Vertrauen des Präsidenten und aller im Klub, der Sieg sei nach einem negativen Ergebnis wichtig gewesen, und alles andere sei Lärm. Er fügte hinzu, er sei nicht besorgt und die Mannschaft sei gekommen, um ein Fußballspiel zu spielen, nicht Oper.
Quellen: Observador.