Steve Hilton, ein ehemaliger hochrangiger Berater des britischen Premierministers David Cameron, hat die Gouverneurswahl in Kalifornien gegen den Demokraten Xavier Becerra verloren. Hilton, der von Präsident Donald Trump unterstützt wurde, stand als Republikaner in dem Bundesstaat vor einem schwierigen Wahlkampf. Seine Niederlage wurde kurz nach Schließung der Wahllokale prognostiziert.
Becerra wird Kaliforniens erster Latino-Gouverneur seit mehr als 150 Jahren und folgt auf den Gouverneur Gavin Newsom, dessen Amtszeit begrenzt ist. Er vertrat Los Angeles 24 Jahre lang im Kongress, war oberster Strafverfolger Kaliforniens und wurde später in der Biden-Regierung Minister für Gesundheit und Soziales.
Hilton führte seinen Wahlkampf als Außenseiter und verwies dabei auf seine Rolle bei der Gestaltung der Agenda „Big Society“ der britischen Konservativen unter Cameron. Er sagte, er wolle Bürokratie und wirtschaftlichen Niedergang angehen sowie Bezahlbarkeit und Chancen wiederherstellen. Beide Kandidaten betonten die Lebenshaltungskosten in Kalifornien, bezahlbaren Wohnraum, Energiepolitik und das Verhältnis zur Bundesregierung.
Am Dienstagabend erklärte Becerra in Sacramento: „Wir haben gekämpft und gewonnen“, und sagte seinen Unterstützern, sie seien in „die Ära Becerra“ eingetreten. Hilton räumte seine Niederlage ein und verwies auf eine breitere Welle zugunsten der Demokraten. Das politische Klima sei möglicherweise für einen republikanischen Kandidaten ungünstig gewesen. Er bezeichnete den Wahlkampf in ganz Kalifornien als Ehre und Freude und fügte hinzu: „Der Wandel, auf den wir gehofft haben, mag sich verzögern, aber er kommt.“
Das Rennen wurde enger, nachdem der Kongressabgeordnete Eric Swalwell, der zunächst als aussichtsreicher Kandidat gegolten hatte, nach Vorwürfen sexueller Übergriffe, die er zurückwies, aus dem Rennen ausgestiegen war. Becerra und Hilton gingen als führende Kandidaten in die Vorwahl im Juni, vor dem progressiven Milliardär Tom Steyer.
Quellen: BBC News World.