Ohio entwickelt sich bei den US-Zwischenwahlen zu einem entscheidenden politischen Kampfschauplatz. Obwohl der Bundesstaat lange als republikanische Hochburg galt, hat Donald Trump innerhalb eines einzigen Monats dreimal den Bundesstaat besucht. Das unterstreicht die Bedeutung des Wahlkampfs und die Sorgen über seine Beliebtheit.
In Middletown, der Heimatstadt von Vizepräsident JD Vance, protestiert die Aktivistin Constance Miller gegen die Regierung und gegen den Politiker, der in der Gegend aufgewachsen ist. Sie sagt, Vance habe Trump einst als Faschisten kritisiert, bevor er das Amt des Vizepräsidenten annahm – eine Kehrtwende, die sie als opportunistisch beschreibt.
Miller sagt, dass es einschüchternd sein kann, sich in der stark republikanischen Stadt gegen Trump zu stellen. Sie sei Drohungen ausgesetzt gewesen, unter anderem seien Menschen nachts vor ihrem Haus aufgetaucht. Außerdem sagt sie, einige Nachbarn sprächen wegen ihrer politischen Ansichten nicht mehr mit ihr. Trotzdem demonstriert sie weiter und hofft, anderen zu zeigen, dass Widerspruch möglich ist.
Bei einer Trump-Kundgebung in Chillicothe warten Anhänger stundenlang darauf, den Präsidenten zu sehen. Sie loben seine Einwanderungspolitik, seine wirtschaftlichen Versprechen sowie seine Verteidigung konservativer und christlicher Werte. Einige wiederholen falsche Behauptungen über Wahlen und äußern feindselige Ansichten gegenüber Muslimen und politischen Gegnern.
Trumps Unterstützer sagen, sie blieben unabhängig von seinen Kontroversen oder seiner Politik loyal. Für sie werden die Demokraten eher als Sozialisten oder Kommunisten dargestellt denn als gleichwertige politische Alternative. Demonstranten, die gegen Trump protestieren, werfen ihm unterdessen schwere Verfehlungen vor und sagen, seine Amtsenthebung zu unterstützen, sei die patriotische Haltung.
Die Spaltung reicht über die Politik hinaus. Eine Trump-Anhängerin sagt, das Land sei gespaltener als je zuvor und die Menschen könnten nicht mehr offen über ihre Überzeugungen sprechen. Dennoch argumentiert sie, Trump habe versucht, die Nation zu einen, auch wenn das Land noch nicht bereit dafür sei.
In Columbus, der Hauptstadt des Bundesstaates, richtet sich der Blick auf die jüngeren Wähler. Trumps Unterstützung in dieser Gruppe ist zurückgegangen, nachdem er zwei Jahre zuvor unter jungen Menschen Zugewinne verzeichnet hatte. Auf dem Campus der Ohio State University sagt Josie Speakman, die Vorsitzende der studentischen Demokraten, die Studenten seien von politischen Problemen unmittelbar betroffen und der ständigen Feindseligkeit überdrüssig.
Die Studenten nennen Außenpolitik, die Regulierung künstlicher Intelligenz, steigende Kraftstoffpreise und die zunehmenden Kosten für alltägliche Waren als einige ihrer wichtigsten Sorgen. Einige stellen auch infrage, was Trumps Verhalten jungen Männern vermittelt, und kritisieren, was sie als uneinheitliche Maßstäbe in der US-Außenpolitik betrachten.
Auch konservative Aktivisten sind auf dem Campus vertreten. Maria von Turning Point USA sagt, sie stimme den Republikanern normalerweise zu, wünsche sich aber strengere Abtreibungsregeln. Außerdem äußert sie Sorge über die wachsende Kluft zwischen Liberalen und Konservativen und hofft, dass das Land geeinter werden kann.
Speakman, die 22 Jahre alt ist, sagt, Trump habe ihr politisches Leben seit ihrer Kindheit beherrscht. Ihrer Ansicht nach haben viele junge Menschen in Ohio den Kreislauf des gegenseitigen Hasses satt und streben nach bedeutenden Veränderungen. Die Zwischenwahlen könnten daher Trumps politische Macht verringern, wobei die Wähler in Ohio eine wichtige Rolle dabei spielen, zu bestimmen, wie es weitergeht.
Quellen: Der Spiegel.