Warum sich junge Paare in Deutschland gegen Kinder entscheiden

Deutschland verzeichnete 2025 rund 654.000 Geburten – die niedrigste Zahl seit 1946. Die durchschnittliche Geburtenziffer des Landes sank auf 1,32 Kinder pro Frau und damit auf den niedrigsten Stand seit 1997. Während viele junge Erwachsene, die sich Kinder wünschen, weiterhin auf mehr Kinder hoffen, als sie letztlich bekommen, fragen sich immer mehr Menschen auch, ob Elternschaft überhaupt zu ihrer Zukunft gehören soll.

Anni Störling, eine 31-jährige verheiratete Frau aus München, sagt, sie sei mit ihrem Leben an der Seite ihres Ehemanns und ihrer Hündin Nala zufrieden. Sie reist gern allein, bewahrt ihre Unabhängigkeit und trifft ihre eigenen Entscheidungen. Mutterschaft ist derzeit nichts, was sie sich wünscht, und sie spricht auf Instagram offen über diese Entscheidung.

Ihre Haltung zieht häufig Kritik auf sich. Menschen fragen sie, wann sie endlich Kinder bekommen werde, oder legen nahe, dass sie einfach noch nicht den richtigen Partner gefunden habe. Störling und ihr Ehemann sind jedoch übereingekommen, dass Elternschaft eine klare gemeinsame Entscheidung erfordern sollte. Solange sie kein eindeutiges Ja empfinden, werden sie kinderlos bleiben.

Nach Angaben des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung wünschen sich junge Erwachsene, die Eltern werden möchten, weiterhin durchschnittlich etwa 2,2 Kinder. 2025 sank die durchschnittliche Kinderzahl, die sich die Menschen wünschten, jedoch erstmals seit mehreren Jahren und lag bei Frauen bei 1,7 und bei Männern bei 1,6.

Der Rückgang der Geburten seit 2021 wird mit mehreren Krisen in Verbindung gebracht, die gleichzeitig auftraten, darunter die Coronavirus-Pandemie, der Krieg in der Ukraine und die steigende Inflation. Hohe Mieten, unsichere berufliche Perspektiven und internationale politische Entwicklungen beeinflussen ebenfalls die Entscheidung, eine Familie zu gründen. In der Umfrage des Instituts gaben 85 Prozent der Teilnehmenden an, sich wegen Kriegen Sorgen zu machen.

Auch die Erwartungen an die Elternschaft sind gestiegen. Dagmar Müller, Sozialwissenschaftlerin am Deutschen Jugendinstitut, sagt, viele Menschen stellten extrem hohe Ansprüche an sich selbst als Eltern, wodurch der Eindruck entstehe, sie müssten diese Rolle perfekt ausfüllen. Neben wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Sorgen gewinnen individuelle Lebensweisen zunehmend an Einfluss. Für manche Frauen gilt Mutterschaft nicht mehr als notwendig für ein erfülltes Leben.

Die Folgen einer geringeren Geburtenzahl werden mit der Zeit an Bedeutung gewinnen. Eine niedrige Geburtenziffer trägt zu einer alternden Bevölkerung bei, da kleinere Generationen in den Arbeitsmarkt eintreten und größere Generationen das Rentenalter erreichen. Dies setzt Deutschlands Renten-, Pflege- und Gesundheitssysteme unter Druck und kann die soziale Sicherheit sowie den allgemeinen Wohlstand beeinträchtigen. Befürworter von Maßnahmen zur Steigerung der Geburtenzahl fordern bessere Bedingungen für Familien, darunter Verbesserungen bei Elterngeld und Kinderbetreuung.

Auch die Familiengründung wird aufgeschoben. Mit zunehmendem Alter von Frauen nehmen laut Nina Rogenhofer vom Hormon- und Kinderwunschzentrum der Ludwig-Maximilians-Universität München sowohl die Anzahl als auch die Qualität ihrer Eizellen ab. Das Einfrieren von Eizellen, auch Social Freezing genannt, kann die Chancen auf eine spätere Schwangerschaft verbessern, garantiert sie jedoch nicht. Die Nachfrage nach dem Verfahren ist gestiegen, während Frauen bei der Geburt ihres ersten Kindes inzwischen durchschnittlich etwa 30 Jahre alt sind.

Für manche Frauen ist es wichtig, sich die Möglichkeit offenzuhalten, später Kinder zu bekommen. Für andere lautet die entscheidende Frage, ob sie überhaupt Kinder möchten. Störling sagt, sie wolle nicht allein deshalb Mutter werden, weil die Gesellschaft dies erwarte. Sie akzeptiert, dass sie ihre Entscheidung eines Tages möglicherweise bereuen könnte, sagt aber, sie würde lieber bereuen, keine Kinder bekommen zu haben, als bereuen, Kinder bekommen zu haben. Derzeit, sagt sie, fehle nichts in ihrem Leben.

Ihre Erfahrung zeigt, dass sinkende Geburtenraten mehr widerspiegeln als aufgeschobene oder unerfüllte Kinderwünsche. Dazu gehören auch Menschen, die bewusst glauben, dass ein kinderfreies Leben zu ihnen passt.

Quellen: Tagesschau.