L’Allemagne a enregistré environ 654 000 naissances en 2025, le chiffre le plus bas depuis 1946. Le taux de fécondité moyen du pays est tombé à 1,32 enfant par femme, son niveau le plus bas depuis 1997. Alors que de nombreux jeunes adultes qui souhaitent avoir des enfants espèrent toujours en avoir davantage qu’ils n’en auront finalement, un nombre croissant se demandent également si la parentalité a réellement sa place dans leur avenir.

Anni Störling, une femme mariée de 31 ans originaire de Munich, affirme être satisfaite de sa vie aux côtés de son mari et de leur chienne, Nala. Elle aime voyager seule, préserver son indépendance et faire ses propres choix. La maternité ne fait actuellement pas partie de ses projets, et elle parle ouvertement de cette décision sur Instagram.

Sa position suscite souvent des critiques. On lui demande quand elle aura enfin des enfants ou on lui suggère qu’elle n’a tout simplement pas encore rencontré le bon partenaire. Störling et son mari ont toutefois convenu que la parentalité devait reposer sur une décision claire et commune. Tant qu’ils ne ressentiront pas un oui sans équivoque, ils resteront sans enfants.

Selon les données de l’Institut fédéral de recherche démographique, les jeunes adultes qui souhaitent devenir parents désirent toujours avoir en moyenne environ 2,2 enfants. Mais en 2025, le nombre moyen d’enfants que les personnes déclaraient vouloir a diminué pour la première fois depuis plusieurs années, atteignant 1,7 chez les femmes et 1,6 chez les hommes.

La baisse des naissances depuis 2021 est liée à plusieurs crises survenues simultanément, notamment la pandémie de coronavirus, la guerre en Ukraine et la hausse de l’inflation. Les loyers élevés, l’incertitude concernant les perspectives professionnelles et les évolutions de la politique internationale pèsent également sur les décisions de fonder une famille. Dans l’enquête de l’institut, 85 % des participants ont déclaré être préoccupés par les guerres.

Les attentes entourant la parentalité ont également augmenté. Dagmar Müller, spécialiste des sciences sociales à l’Institut allemand de la jeunesse, affirme que de nombreuses personnes s’imposent des exigences extrêmement élevées en tant que parents, donnant l’impression qu’elles doivent être parfaites dans ce rôle. Parallèlement aux préoccupations économiques et sociales, les modes de vie individuels jouent un rôle de plus en plus important. Pour certaines femmes, la maternité n’est plus considérée comme nécessaire pour mener une vie épanouissante.

Les conséquences de la baisse du nombre de naissances deviendront plus importantes au fil du temps. Un faible taux de fécondité contribue au vieillissement de la population, avec des générations moins nombreuses entrant sur le marché du travail et des générations plus importantes atteignant l’âge de la retraite. Cela exerce une pression sur les systèmes allemands de retraite, de prise en charge et de santé, et peut avoir des effets négatifs sur la protection sociale et la prospérité au sens large. Les partisans de mesures visant à augmenter le nombre de naissances réclament de meilleures conditions pour les familles, notamment une amélioration des prestations parentales et de l’accueil des enfants.

La fondation d’une famille est également repoussée. À mesure que les femmes vieillissent, le nombre et la qualité de leurs ovocytes diminuent, selon Nina Rogenhofer, du Centre des hormones et de la fertilité de l’université Louis-et-Maximilien de Munich. La congélation des ovocytes, ou « social freezing », peut améliorer les chances d’une grossesse ultérieure, mais ne la garantit pas. La demande pour cette procédure a augmenté, tandis que les femmes ont désormais environ 30 ans en moyenne lorsqu’elles ont leur premier enfant.

Pour certaines femmes, préserver la possibilité d’avoir des enfants plus tard est important. Pour d’autres, la question centrale est de savoir si elles veulent des enfants tout court. Störling affirme qu’elle ne veut pas devenir mère simplement parce que la société l’attend d’elle. Elle admet qu’elle pourrait un jour regretter sa décision, mais dit qu’elle préférerait regretter de ne pas avoir eu d’enfants plutôt que regretter d’en avoir eu. Pour l’instant, affirme-t-elle, rien ne manque à sa vie.

Son expérience montre que la baisse des taux de natalité reflète davantage que des projets d’avoir des enfants reportés ou non réalisés. Elle inclut également des personnes qui estiment consciemment qu’une vie sans enfants leur convient.

Sources: Tagesschau.