El primer ministro Andy Burnham ha negado firmemente haber sugerido un retorno a la libre circulación durante las negociaciones en curso entre el Reino Unido y la Unión Europea. En una entrevista con ITV, Burnham enfatizó que cualquier decisión futura sobre la relación del Reino Unido con la UE debe estar impulsada por la voluntad del pueblo británico. Declaró claramente que no ha propuesto restablecer la libertad de movimiento, señalando que el público debe seguir siendo la autoridad última en los asuntos relacionados con el Brexit.
Los comentarios de Burnham surgieron mientras dos altos ministros del gobierno expresaban cautela respecto a las especulaciones sobre si el Reino Unido volvería a unirse a la UE o al mercado único. La secretaria de Interior, Shabana Mahmood, reiteró su compromiso con el manifiesto del Partido Laborista, que excluye explícitamente un retorno a la libre circulación. Destacó que, aunque han surgido problemas significativos con el control migratorio tras el Brexit, particularmente debido a la pérdida de acceso a bases de datos de toda la UE, el gobierno sigue vinculado por sus promesas electorales de no volver a abrir esta cuestión en el actual parlamento.
En su entrevista, Burnham pidió un debate honesto sobre cómo la salida de la UE ha alterado la dinámica migratoria. Argumentó que el patrón anterior de movimiento a corto plazo desde Europa ha sido reemplazado por un asentamiento a largo plazo que involucra a un mayor número de dependientes de otras regiones, un fenómeno al que se refirió como la "ola Boris". A pesar de reconocer que la opinión pública sobre la membresía en la UE puede haber cambiado durante la última década, Burnham insistió en que no adelantaría el sentimiento público.
El primer ministro indicó que una próxima cumbre de la UE en noviembre debería finalizar acuerdos sobre estándares de alimentos y bebidas, comercio de emisiones y un acuerdo de movilidad juvenil. Tras estas discusiones, las conversaciones se centrarán en asegurar un arreglo estable a largo plazo con Bruselas, manteniéndose todas las opciones sobre la mesa. Los informes sugieren que se ha distribuido un texto borrador entre los 27 estados miembros de la UE, lo que indica que un acuerdo final está cerca. Además, se informó de que los ministros del Reino Unido están preparados para asignar hasta 450 millones de libras esterlinas anualmente para ofrecer tarifas universitarias con descuento a estudiantes de la UE si se les concede acceso al programa industrial Made in Europe.
La ministra de Inmigración, Anna Turley, también intervino en el asunto, declarando que su prioridad es estabilizar el sistema actual y crear empleos para los jóvenes británicos. Enfatizó la necesidad de un marco de inmigración controlado que aborde la migración ilegal a través de pequeñas embarcaciones y mejore los procesos de expulsión. Mahmood confirmó que había discutido estos temas con Burnham, acordando que, aunque es necesario un debate abierto sobre los términos del Brexit diez años después, los compromisos del manifiesto del gobierno respecto a la libre circulación no cambiarán durante este mandato parlamentario.
Fuentes: The Guardian World.