El vórtice polar estratosférico sobre el hemisferio norte podría debilitarse inusualmente pronto, según los modelos de previsión actuales. El vórtice normalmente estaría fortaleciéndose en esta época del año, pero los modelos sugieren un descenso significativo durante los próximos 10 días.
Es posible que se produzca un importante episodio de calentamiento súbito estratosférico, aunque sigue siendo incierto si los vientos del oeste que rodean el vórtice cambiarán completamente de dirección, un requisito clave para que ocurra tal episodio. El calentamiento súbito estratosférico se produce cuando las temperaturas en las zonas altas de la estratosfera aumentan rápidamente, en ocasiones hasta 50 °C en pocos días, alterando la circulación del vórtice.
El vórtice polar es una extensa zona de bajas presiones y aire frío situada en las capas altas sobre el Ártico. Su fuerte circulación generalmente ayuda a mantener el aire más frío cerca del polo, pero las perturbaciones pueden permitir que el aire más frío se desplace hacia el sur, a las latitudes medias.
Si el vórtice se debilita sustancialmente, los patrones meteorológicos podrían verse afectados durante las semanas siguientes. Podrían volverse más probables las áreas persistentes de altas presiones sobre las latitudes medias, lo que potencialmente traería condiciones más frías y estables al norte de Europa más adelante en la temporada. Sin embargo, no se espera un frío extremo durante las próximas dos o tres semanas.
La posible alteración se produce mientras se prevé que una zona de bajas presiones que se intensificó sobre el Mediterráneo la semana pasada provoque lluvias intensas y vientos fuertes en el centro y el sur de Italia. Se han emitido avisos, y se esperan más de 100 mm de lluvia en 24 horas en las zonas elevadas del sur de Italia.
Se prevé que el sistema se desplace hacia el este a través del mar Jónico y llegue después a Grecia, que se está recuperando del tiempo excepcionalmente lluvioso e inestable registrado la semana pasada.
Fuentes: The Guardian World.