Las prisiones francesas albergaban a 90.937 personas el 1 de octubre, la cifra más alta jamás registrada, según las estadísticas publicadas por el Ministerio de Justicia el lunes 2 de noviembre. El aumento se produce en medio de la persistente sobrepoblación en todo el sistema penitenciario.
La población penitenciaria aumentó un 7,2 % en un año, pasando de 84.862 detenidos el 1 de octubre de 2025. Durante el mismo periodo, el número de plazas operativas creció un 1,5 %, hasta alcanzar las 63.452. Debido a la escasez de camas, se colocaron 8.959 colchones en el suelo, un aumento del 52 % respecto al año anterior.
La ocupación alcanzó el 178 % en las prisiones preventivas, que albergan a personas a la espera de juicio y a quienes cumplen condenas cortas. La sobrepoblación general se situó en el 143,3 %.
El Consejo de Europa expresó su preocupación por las condiciones de las prisiones francesas a principios de este año y advirtió del riesgo de que pudieran convertirse en un «almacén humano». Su informe destacó la sobrepoblación, las malas condiciones y la violencia.
En su informe final, la antigua defensora de los derechos de los presos Dominique Simonnot describió la situación en primavera como una «catástrofe penitenciaria». Afirmó que la sobrepoblación era endémica y que se veía agravada por unas instalaciones envejecidas e insalubres y por una escasez crónica de funcionarios de prisiones. Simonnot también criticó la ausencia de una medida de alcance nacional capaz de frenar la sobrepoblación.
Se espera que Pierre Coppey, antiguo director de Vinci Autoroutes, suceda a Simonnot como controlador general de los lugares de privación de libertad, sujeto a la aprobación de las comisiones de asuntos jurídicos del Senado y de la Asamblea Nacional. Está previsto que comparezca ante las comisiones el miércoles.
El Ministerio de Justicia tiene previsto añadir 3.000 plazas mediante prisiones modulares, consideradas menos costosas. La mitad de esas instalaciones están en construcción, y se espera que la primera abra en Troyes antes de que termine el otoño, según la administración penitenciaria.
De las 15.000 plazas penitenciarias adicionales previstas en el marco de un programa nacional puesto en marcha en 2018, algo más de 8.000 se habían entregado a mediados de octubre, según las cifras proporcionadas por la administración penitenciaria a Agence France-Presse.
Las cifras del Consejo de Europa correspondientes a 2025 situaron a Francia entre los países europeos con mayor densidad penitenciaria, empatada con Turquía con 131 presos por cada 100 plazas.
Fuentes: Le Monde.