Seis organizaciones de defensa ambiental iniciaron acciones legales el lunes para impugnar un proyecto de riego intensivo que abarca 260 hectáreas en Alcácer do Sal, Portugal. La Iniciativa, ubicada en las fincas Herdades de Murta y Monte Novo, tiene como objetivo establecer un huerto de mandarinas que depende en gran medida de la extracción de agua subterránea.

La coalición incluye a Água & Sal, Dunas Livres, GEOTA, Quercus, SPEA y Zero-Asociación Sistema Terrestre Sostenible. En un comunicado conjunto, los grupos advirtieron que el proyecto podría consumir casi el doble de la cantidad de agua actualmente utilizada por la red pública del municipio. Pretenden utilizar la demanda para proteger las reservas de agua subterránea y garantizar un suministro suficiente para todos los residentes.

El desafío legal se dirige a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) emitida en agosto por la Comisión Regional de Coordinación y Desarrollo de Alentejo. Pedro Horta, de Zero, explicó que la declaración fue aprobada con condiciones tras varias reformulaciones y una significativa oposición pública. El proyecto busca permisos para 12 tomas de agua subterránea, que suman hasta 1.740 millones de litros anualmente.

Según las organizaciones, este volumen es casi el doble de los 886.000 metros cúbicos distribuidos por la red pública de Alcácer do Sal en 2023 y se acerca al consumo total de Grândola, que asciende a 1,9 millones de metros cúbicos. Aunque una cuarta reformulación redujo el área agrícola de 295 a aproximadamente 260 hectáreas, los grupos denuncian que el volumen de extracción de agua permaneció sin cambios.

Las organizaciones enfatizan que el acuífero en cuestión se encuentra en un estado crítico y sirve como la única fuente de agua para las poblaciones de Alcácer do Sal y Grândola, incluidas las zonas de Comporta, Carvalhal y Melides. Destacan que la propia DIA clasificó el impacto sobre las aguas subterráneas como de alta magnitud, muy significativo y cierto.

En consecuencia, los grupos están llamando a una reevaluación de la DIA y a un estudio independiente del acuífero al sur del río Sado antes de que se emitan nuevas licencias para tomas de agua de gran volumen. Para apoyar los costos legales, procedimentales y técnicos asociados con esta iniciativa, las asociaciones han lanzado una campaña de financiación colectiva.

Fuentes: Observador.