Hansi Flick affrontera Aston Villa lors de la quatrième journée de la Ligue des champions sans le retour d’aucun défenseur blessé. Barcelone doit toujours composer sans Andreas Christensen, Eric García, Jules Koundé et Xavi Espart, laissant l’entraîneur avec seulement quatre défenseurs disponibles et l’obligeant à envisager des solutions en dehors de leurs postes habituels.
Christensen a participé partiellement à l’entraînement avec le groupe lundi, mais il n’a pas été vu en train de travailler avec l’équipe mardi. Eric García et Koundé ont poursuivi leur récupération en courant et en réalisant des exercices avec ballon, tandis qu’Espart a été aperçu portant une attelle à la cheville droite. Flick a déclaré qu’il espérait le retour de la plupart des joueurs blessés après la trêve internationale, à l’exception possible de Roony Bardghji. Il a ajouté qu’Espart pourrait revenir pour le premier match de l’année prochaine, tandis qu’Eric García pourrait être disponible pour le match de dimanche contre l’Atlético de Madrid.
L’entraîneur a loué la volonté de Frenkie de Jong et de Brian Fariñas d’aider dans des rôles défensifs inhabituels. Flick a décrit la disponibilité de De Jong pour jouer comme défenseur central comme positive et a souligné les débuts de Fariñas au poste d’arrière droit. Il a déclaré que Fariñas était une option pour débuter à nouveau et a relevé sa connexion avec Lamine Yamal, tout en soulignant que Gerard Martín peut évoluer aussi bien dans l’axe que sur le côté.
Flick a également évoqué le temps de jeu réduit d’Alejandro Balde depuis que João Cancelo a pris sa place dans les compositions récentes. Il a reconnu qu’un manque de minutes pouvait affecter la confiance d’un joueur, mais a affirmé que Balde s’entraînait bien. L’entraîneur de Barcelone a ajouté qu’il avait parlé avec le latéral et qu’il essayait de l’aider à retrouver confiance, tout en insistant sur le fait que Cancelo évoluait actuellement à un niveau élevé.
Le match de mardi intervient après les défaites de Barcelone contre le Paris Saint-Germain et le Real Madrid. Flick a insisté sur le fait que ces résultats n’avaient pas affaibli sa confiance dans l’effectif, renvoyant plutôt aux 11 victoires précédentes de l’équipe. Il a réaffirmé l’objectif de Barcelone de terminer parmi les huit premiers de la phase de championnat de la Ligue des champions et a déclaré que le club avait la qualité nécessaire pour viser à la fois la Liga et la Ligue des champions.
Flick a également fait l’éloge de l’entraîneur d’Aston Villa, Unai Emery, qu’il a qualifié de l’un des meilleurs entraîneurs du monde. Il a mis en avant la structure et le caractère d’Aston Villa en attaque comme en défense, ainsi que le travail de l’équipe sur les coups de pied arrêtés, et a averti que Barcelone s’attendait à un match difficile contre une équipe solide.
Sources: La Vanguardia.