Gaël Monfils a fait ses adieux au public parisien au Rolex Paris/">Paris Masters le 3 novembre, mettant un terme à une carrière de 22 ans par un discours mêlant gratitude, réflexion et hommage à sa fille, Skaï. Une grande banderole « Merci Gaël » l’a accueilli à son entrée sur le court, suivie d’une vidéo retraçant sa carrière.
« Ce n’est pas facile de dire au revoir à la plus belle chose que cette terre ait pu m’offrir », a déclaré Monfils au public. « Si j’ai pu réaliser mon rêve, c’est grâce à vous tous. » Il a expliqué que revoir des images de sa carrière ces dernières semaines l’avait aidé à faire le bilan de ce qu’il avait accompli. « J’ai fait tout ce que j’ai pu. Je suis heureux, en paix avec tout ce que j’ai fait », a-t-il dit.
Monfils a également remercié ses parents, Sylvette et Rufin, et s’est souvenu de sa première participation au tournoi, en 2004. Il a salué le président de la Fédération française de tennis, Gilles Moretton, et le directeur du tournoi, Cédric Pioline, pour l’avoir soutenu pendant une période difficile sur le plan personnel. Il a expliqué qu’il avait craint que faire ses adieux au public en face à face soit insurmontable.
L’ancien numéro 6 mondial a dédié sa dernière apparition sur un court parisien à Skaï, qui a quatre ans. Il s’est souvenu qu’elle voulait devenir une « championne de tout », d’abord en parlant, puis au tennis, et lui a dit espérer qu’elle poursuivrait ce qu’elle voudrait et jouerait peut-être un jour à Paris.
Après la cérémonie, Monfils a retrouvé des amis, notamment Gilles Simon, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga et Benoît Paire, ainsi que le chanteur M. Pokora et Paterne Mamata. Il a ensuite effectué un dernier tour d’honneur avant de quitter le court.
Sources: Le Figaro.