Le groupe armé libanais Hezbollah se prépare à un retour potentiel à la guerre avec Israël, même si l'armée israélienne continue d'occuper plus de 600 kilomètres carrés dans le sud du Liban. Cette occupation couvre environ 6 % du territoire national et persiste malgré un cessez-le-feu médiatisé par les États-Unis en juin. Des événements récents, notamment la saisie d'armes par le gouvernement libanais reconnue par la milice pour une utilisation contre les troupes israéliennes et des rapports de Reuters concernant des fonds reçus de l'Iran, pointent vers une réorganisation continue du groupe durant ce cessez-le-feu nominal. Bien que les attaques israéliennes aient été contenues autour de la zone occupée, elles ne se sont pas entièrement arrêtées.
À la suite de pertes sévères pendant les périodes de guerre ouverte en 2024 et plus tôt cette année, plusieurs scénarios pourraient réactiver un conflit dévastateur pour le Liban, qui a déjà enregistré 8 956 décès depuis le début de la dernière guerre en 2023. L'échec d'un accord poussé par Donald Trump pour retirer les forces israéliennes de plus de 60 municipalités libanaises, où les troupes auraient détruit des maisons maison par maison, a laissé un sentiment de problèmes non résolus. De plus, la possibilité que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu puisse escalader les fronts pour saboter les négociations avec un futur exécutif qui l'exclut après les élections israéliennes a mis les ennemis régionaux en alerte.
Hezbollah pourrait également lancer des attaques sur ordre iranien si les États-Unis et Israël frappent Téhéran à la suite des prochaines élections intermédiaires américaines. Bien que Trump ait déclaré que les négociations pour mettre fin au conflit initié en février progressaient bien, il a récemment noté qu'il restait « quelques cibles » en Iran à bombarder. Des rapports des médias américains indiquent que Washington a averti les pays du Golfe accueillant des bases américaines de frappes potentielles contre l'Iran après les élections, ce qui pourrait déclencher des représailles. Le Guide suprême iranien Ali Khamenei a anticipé une réponse « sans limites géographiques ».
En octobre, l'armée libanaise a intercepté trois convois d'armes. Deux cargaisons, non démontrablement liées à Hezbollah, contenaient 200 kilogrammes d'explosifs dans des sacs à la frontière syrienne, où les trafiquants ont fui. Le troisième envoi comprenait 780 kilogrammes d'explosifs dans un fourgon voyageant de la région frontalière de Baalbek vers les banlieues de Beyrouth contrôlées par le mouvement chiite. La détention des deux passagers a initié une enquête, après laquelle Hezbollah a exigé leur libération et le retour de l'arsenal.
Ce cas sert de test pour les autorités afin de démontrer leur capacité à contenir la milice, une condition préalable exigée par Trump et Netanyahu pour maintenir en vie des négociations bloquées. Le pouvoir exécutif libanais a illégalisé le bras armé du groupe en mars dernier après que la force guérillère ait tiré sur le sol israélien en réponse à l'assassinat du Guide suprême iranien par les États-Unis et Israël. Parallèlement, des responsables libanais ont déclaré à Reuters que Hezbollah se préparait depuis des mois à un autre round de guerre après avoir reçu des dizaines de millions d'euros de la République islamique, qui a fondé l'organisation il y a quatre décennies comme un proxy près d'Israël.
Le groupe produirait apparemment des explosifs et des drones tout en rétablissant des structures de commandement après avoir perdu le contrôle de Bint Jbeil, une municipalité stratégique près de la frontière israélienne maintenant occupée et dévastée, et de la crête Ali Taher, prise par Israël durant le cessez-le-feu. La réorganisation de Hezbollah s'étend au-delà des capacités militaires ; après que Reuters ait rapporté que Téhéran avait envoyé 178 millions d'euros supplémentaires au groupe, son Conseil exécutif a annoncé une aide en octobre pour les familles dont les maisons ont été endommagées par des attaques israéliennes.
Pendant des décennies, la milice a déplacé librement son arsenal, légitimée par un État la considérant comme faisant partie de sa stratégie de sécurité nationale et recevant des fournitures de l'Iran via la Syrie sous Bachar al-Assad. Cependant, la chute du président syrien à la fin de 2024 a isolé le mouvement, et l'établissement en 2025 du gouvernement le plus anti-Hezbollah depuis des années a accru l'encerclement. Le Premier ministre Nawaf Salam, poursuivant un monopole étatique sur les armes et les décisions de guerre, a déclaré que « l'opération criminelle » impliquant le fourgon chargé d'explosifs serait minutieusement enquêtée.
Vendredi, le procureur militaire a inculpé 13 personnes pour crimes contre la sécurité intérieure et désobéissance aux décisions gouvernementales, avec des peines potentielles allant jusqu'à 10 ans de travaux forcés, une peine rarement appliquée au Liban. De futurs mandats d'arrêt devraient causer des tensions avec Hezbollah, bien que l'affaire puisse rester sous instruction militaire malgré la défense du ministre de la Justice Adel Nassar de la transférer au Conseil judiciaire. Hassan Fadlallah, député de Hezbollah et le seul parti disposant d'un bras armé depuis la fin de la guerre civile libanaise (1975-1990), a protesté en disant qu'il s'agit des « capacités de la Résistance pour défendre la terre ». Il a accusé Beyrouth d'exploiter publiquement l'affaire alors qu'Israël continue de commettre des crimes contre l'humanité dans les zones occupées.
Le cessez-le-feu a produit des résultats limités. L'accord médiatisé par Washington a permis à un million de personnes de retourner dans leurs communautés, mais 300 000 restent déplacées de force selon l'ONU. Les troupes israéliennes continuent de détruire des villages dans les zones occupées tandis que les États-Unis évitent de faire pression sur Israël pour avancer avec de nouvelles « zones pilotes » où le retrait israélien permettrait à l'armée libanaise de se déployer et de désarmer la milice. Depuis juin, le gouvernement de Netanyahu n'a cédé qu'une seule des 68 municipalités occupées, s'écartant du texte du cessez-le-feu et exigeant le désarmement complet de Hezbollah avant de se retirer.
Le ministre israélien de la Défense Israel Katz affirme que l'armée a démoli plus de 60 villages et 23 000 unités d'habitation utilisées comme bases par les miliciens dans cette zone. Il a également déclaré qu'ils occuperaient et dépeupleraient Nabatieh, la deuxième ville la plus peuplée du sud, si Hezbollah se joint à une représaille iranienne potentielle contre Israël. Des images satellites montrent qu'Israël a perpétré une grande partie de cette destruction durant le cessez-le-feu tout en construisant des bases et des routes. L'agence de presse libanaise a enregistré des détonations ou des incendies dans plus d'une douzaine de localités au cours du week-end.
Andre Bou Maachar, ancien général de l'armée libanaise et directeur du Centre de recherche et d'études sur la loyauté envers la patrie, soutient que le manque d'engagements réciproques nuit à la mise au point de Beyrouth pour résoudre le conflit par la négociation. Il note que l'occupation israélienne « renouvelle la légitimité de la résistance armée », ce qui est compatible avec le désaccord sur les décisions militaires du groupe. La milice travaille à décentraliser les opérations en utilisant des outils à faible coût, tels que des drones à câble en fibre optique qui ont tué environ 40 Israéliens depuis mars, principalement des soldats au Liban. Les saisies récentes comprenaient des explosifs C4, précédemment utilisés pour des assassinats politiques au Liban mais maintenant potentiellement incorporés dans ces drones.
L'arrivée de fonds de l'Iran implique de nouvelles façons d'éviter les sanctions américaines. Le porte-parole du Département d'État Tommy Piggot a nié l'existence de ces transferts. Selon Reuters, des intermédiaires ont perçu une commission de 20 %, reflétant les risques liés au mouvement islamiste. Cependant, les 178 millions d'euros rapportés reçus par le groupe sont loin des 24 milliards d'euros que Beyrouth estime nécessaires pour la reconstruction. Divers résidents ont déclaré à El País qu'ils n'ont pas encore reçu l'aide annoncée par Hezbollah, estimée à 12 500 euros par résidence endommagée. « Les gens reconstruisent de leurs propres poches », a expliqué une femme du sud.
Alors que l'impopularité du groupe grandit dans d'autres parties du Liban, elle a noté que dans la région méridionale majoritairement chiite, ces déficiences ne modifient pas le soutien général à la « résistance armée », une idée que beaucoup considèrent comme s'étendant au-delà de Hezbollah. « Certains lui en veulent pour certains problèmes », a-t-elle dit, « mais un large secteur reste ferme et patient dans sa défense, considérant qu'une relation différente avec Israël n'est pas possible ».
Sources: El País Internacional.