À un jour des élections de mi-mandat américaines, les démocrates opposés au président Donald Trump espèrent reconquérir la Chambre des représentants — un résultat qui s’est presque toujours produit lors des élections de mi-mandat — et peut-être le Sénat. La course est particulièrement disputée dans le Michigan, où le démocrate Abdul El Sayed, un épidémiologiste qui se présente pour la première fois à une élection, espère devenir le premier sénateur musulman de l’histoire des États-Unis. L’importante communauté juive de l’État est toutefois divisée sur sa candidature.
Lors du dernier week-end avant le vote, Barbara Weinburg Barefield faisait du porte-à-porte pour le candidat démocrate au Sénat dans un quartier multiculturel et largement ouvrier de Detroit. Elle s’est présentée en distribuant des informations sur « Dr Abdul El Sayed », et a enregistré la réponse d’un habitant favorable sur une application du parti avant de passer à la maison suivante. Militante de longue date de Jewish Voice for Peace, elle portait un T-shirt « Women with Abdul » et des badges, dont un portant l’inscription « Jews with Abdul ».
Barefield a déclaré qu’elle n’avait pas hésité à soutenir El Sayed. Elle a cité son soutien à une assurance maladie de base pour tous, son opposition au maintien du soutien américain à Israël et à la guerre au Moyen-Orient, ainsi que son attention portée à la démocratie, aux soins de santé, au logement et à l’éducation. Elle a soutenu qu’il refuserait d’envoyer des milliards de dollars qui, selon elle, servent à tuer des gens dans des guerres illégales.
La communauté juive du Michigan compte environ 130 000 personnes et a généralement penché démocrate, mais cette année, elle est divisée sur El Sayed. À Kehillat Etz Chayim, une synagogue orthodoxe moderne d’Oak Park, le rabbin Asher Lopatin a déclaré qu’il vote habituellement démocrate mais a annoncé dans une récente tribune qu’il voterait pour le républicain Mike Rogers.
Lopatin a déclaré qu’il ne pense pas qu’El Sayed soit lui-même antisémite, mais il a soutenu que le candidat n’a pas suffisamment dénoncé ni pris ses distances avec des antisémites qui ont fait campagne avec lui. Le rabbin a fait référence en particulier à un influenceur qui avait minimisé les attaques terroristes du 7 octobre en Israël et avec lequel El Sayed n’apparaît plus. Lopatin a également critiqué El Sayed pour ne pas avoir condamné avec assez de fermeté une attaque contre une synagogue de Detroit en mars qui a blessé une personne, affirmant que la communauté avait été traumatisée.
Le rapport indiquait que le principal groupe de lobbying pro-israélien aux États-Unis avait dépensé 30 millions de dollars contre El Sayed à partir de la primaire démocrate. Après des mois de tensions, sa rivale battue Haley Stevens a annoncé dimanche qu’elle soutiendrait finalement le candidat républicain au Sénat.
Sources: RFI.