Nigel Farage devrait cesser d’écrire une chronique régulière pour le Telegraph, devenant ainsi la dernière personnalité éminente de la droite à quitter le journal depuis son changement de propriétaire.
Le dirigeant de Reform UK a contribué au journal pas plus tard que la semaine dernière, lorsqu’il a critiqué le premier budget du mandat d’Andy Burnham. Dans cette chronique, il s’est engagé à « supprimer les prestations sociales pour les étrangers, abolir les objectifs de neutralité carbone » et « réduire drastiquement l’aide étrangère ».
The Guardian croit savoir que le contrat régulier de Farage arrive à son terme. Il n’était pas tenu de produire un nombre fixe de chroniques chaque semaine ou chaque mois, mais il y contribuait régulièrement et percevait une rémunération mensuelle d’environ 4 000 £, selon le registre des intérêts financiers des députés.
Les avis divergent quant à la raison pour laquelle cet arrangement prend fin. Certaines sources ont déclaré qu’Axel Springer, le nouveau propriétaire allemand du Telegraph, avait décidé de ne pas renouveler le contrat. Des sources proches de Farage ont toutefois indiqué qu’il avait démissionné vendredi parce qu’il était mécontent de la direction que prenait le journal.
Cette décision devrait intensifier l’examen de l’orientation politique du Telegraph sous la direction d’Axel Springer. L’entreprise a exprimé l’ambition de développer le titre aux États-Unis comme une alternative de centre droit et favorable à la liberté d’expression au Wall Street Journal.
Cette décision fait suite à des informations selon lesquelles Allison Pearson, l’une des chroniqueuses fermement ancrées à droite du Telegraph, discutait de son départ. Elle intervient également alors que certaines parties du journal s’inquiètent de sa relation avec Reform UK, notamment de l’utilisation présumée du titre par le parti pour publier des articles « perturbateurs » avant la parution ailleurs de reportages potentiellement préjudiciables.
Certains membres du personnel se sont également opposés à un article consacré à un journaliste se rendant en Grande-Bretagne en petite embarcation, après qu’il est apparu que ce journaliste était membre et militant de Reform. Le journal continue de publier des chroniques d’Isabel Oakeshott, la compagne du chef adjoint de Reform, Richard Tice, et une partisane de nombreuses politiques du parti.
Les précédentes chroniques de Farage dans le Telegraph ont exhorté les lecteurs à voter pour Reform, présentant cette occasion comme leur « dernière chance ». Il a également défendu l’acceptation par le parti de deux dons de 36 millions de livres sterling chacun provenant des milliardaires des cryptomonnaies Ben Delo et Christopher Harborne, écrivant que les donateurs ne voulaient rien en retour.
Son départ intervient alors qu’Axel Springer prépare de vastes suppressions de postes dans l’ensemble de son activité, notamment au sein de la rédaction. Les rubriques sport et culture semblent avoir été particulièrement touchées, tandis que le personnel a également été irrité par les coupes après des commentaires antérieurs du directeur général Mathias Döpfner selon lesquels les titres ne pouvaient pas réduire leurs coûts pour parvenir à la croissance.
Le Telegraph devrait également présenter des projets visant à développer ses activités aux États-Unis, bien que des membres du personnel aient déclaré que la stratégie restait floue. Le podcast de Pearson, Planet Normal, semble également devoir prendre fin, tandis que son coanimateur Liam Halligan a déclaré que sa chronique du Sunday Telegraph avait été supprimée dans le cadre des coupes.
Une source du Telegraph a déclaré que le journal ne pouvait pas commenter les questions individuelles liées à l’emploi.
Les derniers comptes du Telegraph Media Group font état d’une perte de 4 millions de livres sterling pour l’année précédente, attribuée aux frais juridiques liés à la saga de sa propriété et à la réévaluation des actifs. Le chiffre d’affaires a légèrement baissé entre 2024 et s’est établi à 273,2 millions de livres sterling, bien que les comptes de Telegraph Media Group Holdings aient fait apparaître un bénéfice d’exploitation sous-jacent avant impôts d’environ 48 millions de livres sterling.
Sources: The Guardian World.