Nigel Farage está prestes a deixar de escrever uma coluna regular para o Telegraph, tornando-se a mais recente figura proeminente da direita a deixar o quadro de colaboradores do jornal desde a mudança de proprietário.
O líder do Reform UK contribuiu para o jornal ainda na semana passada, quando criticou o primeiro orçamento do mandato de Andy Burnham. Nessa coluna, comprometeu-se a “acabar com os benefícios para estrangeiros, abolir as metas de neutralidade carbónica” e “reduzir drasticamente a ajuda externa”.
O Guardian entende que o contrato regular de Farage está a terminar. Não era obrigado a produzir um número fixo de colunas por semana ou por mês, mas contribuía regularmente e recebia um pagamento mensal de cerca de £4.000, segundo o registo dos interesses financeiros dos deputados.
Há divergências sobre o motivo pelo qual o acordo está a terminar. Algumas fontes disseram que a Axel Springer, a nova proprietária alemã do Telegraph, decidiu não renovar o contrato. Fontes próximas de Farage, contudo, disseram que ele se demitiu na sexta-feira por estar descontente com a direção que o jornal estava a tomar.
É provável que a decisão intensifique o escrutínio sobre a orientação política do Telegraph sob a Axel Springer. A empresa manifestou ambições de desenvolver o título nos Estados Unidos como uma alternativa de centro-direita e favorável à liberdade de expressão ao Wall Street Journal.
A medida segue-se a notícias de que Allison Pearson, uma das colunistas firmemente alinhadas à direita do Telegraph, estava em conversações sobre a sua saída. Ocorre também em meio à preocupação dentro de algumas áreas do jornal com a sua relação com o Reform UK, incluindo a alegada utilização do título pelo partido para publicar histórias “spoiler” antes de surgirem noutros locais reportagens potencialmente prejudiciais.
Alguns funcionários também se opuseram a um artigo sobre um jornalista que viajou para a Grã-Bretanha num pequeno barco, depois de ter sido revelado que o jornalista era membro e ativista do Reform. O jornal continua a publicar colunas de Isabel Oakeshott, companheira do vice-líder do Reform, Richard Tice, e apoiadora de muitas das políticas do partido.
As colunas anteriores de Farage no Telegraph instaram os leitores a votar no Reform, descrevendo a oportunidade como a sua “última chance”. Ele também defendeu a aceitação, pelo partido, de duas doações de £36 milhões dos bilionários das criptomoedas Ben Delo e Christopher Harborne, escrevendo que os doadores não queriam nada em troca.
A sua saída ocorre enquanto a Axel Springer prepara despedimentos generalizados em toda a empresa, incluindo na redação. As secções de desporto e cultura parecem ter sido particularmente afetadas, enquanto os funcionários também ficaram irritados com os cortes depois de comentários anteriores do diretor-executivo, Mathias Döpfner, segundo os quais os títulos não poderiam alcançar crescimento através de cortes.
Também se espera que o Telegraph apresente planos para expandir as suas operações nos EUA, embora os funcionários tenham afirmado que a estratégia continua pouco clara. O podcast de Pearson, Planet Normal, também parece destinado a terminar, enquanto o seu coapresentador Liam Halligan afirmou que a sua coluna no Sunday Telegraph foi eliminada como parte dos cortes.
Uma fonte do Telegraph afirmou que o jornal não poderia comentar questões individuais de emprego.
As contas mais recentes do Telegraph Media Group registaram uma perda de £4 milhões no ano anterior, atribuída aos custos jurídicos relacionados com a sua disputa de propriedade e à reavaliação de ativos. A receita caiu ligeiramente em relação a 2024, para £273,2 milhões, embora as contas da Telegraph Media Group Holdings tenham apresentado um lucro operacional subjacente antes de impostos de cerca de £48 milhões.
Fontes: The Guardian World.