La milice Patriots for America n’effectue plus de patrouilles armées le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, mais ses membres continuent de s’entraîner pour ce qu’ils décrivent comme un combat mené au nom de Jésus-Christ. Lors d’un entretien avec Lusa au Texas, le dirigeant Samuel Hall, âgé de 45 ans, a déclaré que la principale menace pour le groupe n’était pas les cartels mexicains, mais le gouvernement fédéral américain.

Hall a déclaré que des membres avaient reçu la visite du FBI, du ministère de la Justice, du Département de la Sécurité intérieure et d’autres agences fédérales. La milice s’est fait connaître après s’être rendue à la frontière du sud du Texas en 2021, à la suite de informations selon lesquelles des milliers de migrants haïtiens rassemblés à Del Rio se préparaient à faire la guerre aux États-Unis.

Patriots for America affirme être une mission religieuse chrétienne. Des organisations de défense des droits civiques, dont l’American Civil Liberties Union et le Southern Poverty Law Center, la décrivent toutefois comme un groupe paramilitaire illégal. Elles ont également accusé ses membres de se faire passer pour des autorités et d’empêcher les migrants d’entrer dans le pays.

Hall a déclaré que le groupe avait finalement estimé avoir été placé à la frontière pour identifier et aider à intercepter des enfants qui auraient été victimes de traite par des cartels mexicains de la drogue. Il a reconnu que les membres n’étaient pas des agents des forces de l’ordre et a indiqué qu’ils ne pouvaient arrêter personne. Selon son récit, leurs activités consistaient principalement à distribuer de la nourriture, des médicaments et de l’eau, tout en informant la police des frontières, la Garde nationale et les forces de l’ordre locales lorsqu’ils rencontraient des personnes traversant la frontière, notamment des enfants et des personnes âgées.

Le chef de la milice a affirmé que plus de 300 000 mineurs étaient entrés illégalement aux États-Unis sous l’administration Biden, de 2021 à 2025, et a allégué que beaucoup avaient ensuite disparu du suivi officiel. Ces affirmations ont été présentées par Hall au cours de l’entretien et n’ont pas été corroborées indépendamment dans le matériel fourni.

Hall a déclaré que le groupe avait sauvé des vies et a exprimé sa sympathie pour les migrants à la recherche de meilleures perspectives, tout en s’opposant aux frontières ouvertes. Il a soutenu que l’absence de frontières affaiblirait la souveraineté nationale et créerait un risque pour la sécurité nationale.

Il a également déclaré que les relations avec les autorités fédérales avaient d’abord été difficiles, mais qu’elles s’étaient améliorées au fil du temps, affirmant qu’il avait finalement été invité à rencontrer de hauts responsables gouvernementaux. En réponse aux accusations de racisme, Hall a souligné la présence de membres blancs, latinos et afro-américains au sein de la milice. Il a ajouté que sa femme était mexicaine et que la femme du vice-président du groupe était afro-américaine.

Hall a déclaré que les activités frontalières du groupe n’étaient pas illégales, tout en affirmant que ses membres s’étaient sentis menacés pendant la présidence Biden. Il a également dit recevoir régulièrement des menaces de mort, notamment depuis l’étranger, mais a défendu le travail de la milice comme faisant partie d’une lutte religieuse visant à protéger les enfants.

L’organisation affirme sélectionner soigneusement ses recrues au moyen d’enquêtes sur leurs antécédents, d’évaluations psychologiques, de périodes d’essai et d’examens de leur activité sur les réseaux sociaux. Elle mène également des opérations en ligne destinées à démasquer et à aider à appréhender des prédateurs d’enfants présumés, en se faisant passer pour des mineurs dans des conversations avec des agresseurs présumés.

Patriots for America possède des branches dans des États comme l’Illinois, le Maine, la Caroline du Nord et la Virginie. Le groupe ne divulgue pas le nombre de ses membres ; Hall a déclaré que tous étaient bénévoles et ne payaient pas pour en faire partie.

Hall, qui a cinq enfants et un petit-enfant, soutient le républicain Ken Paxton dans l’élection au Sénat du Texas et a décrit une victoire du candidat démocrate James Talarico comme une catastrophe pour le mouvement conservateur. Bien qu’il dise ne pas aimer la politique, il a soutenu que les membres du mouvement devaient rester engagés politiquement.

Il a déclaré que le travail de la milice avait affecté les mariages, les finances et la santé mentale de ses membres, mais a maintenu que la foi permettait à l’organisation de rester unie. « C’est une guerre spirituelle », a déclaré Hall, estimant que le groupe devait continuer à être guidé par la parole de Dieu.

Sources: Observador.