Le Roi Charles III et le Premier ministre Andy Burnham sont sur le point d'aborder l'héritage de l'implication de la Grande-Bretagne dans la traite des esclaves lors de discours à venir lors d'une réunion en Antigua. L'événement rassemble des dirigeants de nombreuses anciennes colonies britanniques dans le cadre de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth. Leurs remarques interviennent après des années de pressions exercées par des membres de l'organisation volontaire, qui compte 56 nations, dont la plupart faisaient autrefois partie de l'Empire britannique, exhortant la Grande-Bretagne à présenter des excuses et à verser des réparations.
Dans un essai publié la semaine dernière, le Premier ministre Burnham a décrit la traite transatlantique des esclaves comme une violation brutale et barbare, notant que la Grande-Bretagne avait trafiqué des millions de personnes réduites en esclavage en Afrique au cours des années 1700 et 1800. Il a déclaré que son gouvernement était ouvert à une conversation structurée avec les nations touchées, reconnaissant que l'écoute des appels à une excuse formelle au nom de l'État britannique ferait partie intégrante de ce processus. Cependant, Burnham a explicitement rejeté les demandes de réparations, arguant que les citoyens britanniques actuels ne devraient pas être tenus responsables de torts historiques commis en vertu de lois différentes dans une époque différente où ils n'ont joué aucun rôle personnel.
Le roi Charles a précédemment déclaré que l'esclavage tachait à jamais l'histoire britannique et a affirmé la semaine dernière que le pays devait reconnaître directement les grandes souffrances du passé. Le palais de Buckingham a confirmé que le discours de 15 minutes du roi aborderait le lien colonial de la Grande-Bretagne avec la traite transatlantique des esclaves avec une honnêteté sans concession. En tant que chef de l'État cérémoniel, le roi est constitutionnellement incapable de présenter une excuse formelle sauf s'il y est invité par le gouvernement.
Sources: The New York Times World.