Monsaraz est appelée à accueillir une simulation d'exploration humaine de Mars entre le 5 et le 18 avril. Le Forum spatial autrichien a annoncé l'initiative mardi, révélant que le projet est dirigé par le gestionnaire de mission portugais João Lousada, qui travaille actuellement pour l'Agence spatiale européenne.
L'équipe de la mission se compose de six astronautes analogues représentant le Portugal, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et la Suède. Ces participants testeront diverses technologies, méthodes scientifiques et procédures opérationnelles dans des conditions conçues pour imiter l'environnement martien.
Lors de leurs tâches, qui incluent la réalisation de 17 expériences scientifiques distinctes, les membres d'équipage utiliseront des simulateurs de combinaisons spatiales pesant chacun 50 kilogrammes. La communication avec le centre opérationnel à Vienne, en Autriche, sera soumise à un délai intentionnel de 10 minutes pour reproduire le temps moyen nécessaire aux signaux radio pour voyager entre la Terre et Mars.
Le projet est un effort collaboratif impliquant plusieurs institutions portugaises, notamment l'Université d'Évora, l'Institut d'ingénierie des systèmes et informatiques, technologie et science, l'Observatoire du lac Alqueva et le Noyau interactif d'astronomie et d'innovation dans l'éducation. De plus, Tekever, une entreprise portugaise spécialisée dans les technologies spatiales et de défense, participe à l'initiative.
Sources: Observador.