Monsaraz está preparada para sediar uma simulação da exploração humana em Marte entre 5 e 18 de abril. O Fórum Espacial Austríaco anunciou a iniciativa na terça-feira, revelando que o projeto é liderado pelo gestor de missão português João Lousada, que atualmente trabalha para a Agência Espacial Europeia.
A equipa da missão é composta por seis astronautas análogos que representam Portugal, o Reino Unido, a Alemanha, Itália e a Suécia. Estes participantes testarão várias tecnologias, métodos científicos e procedimentos operacionais sob condições concebidas para imitar o ambiente marciano.
Durante as suas tarefas, que incluem a execução de 17 experiências científicas distintas, os membros da tripulação utilizarão simuladores de trajes espaciais com um peso de 50 quilogramas cada. A comunicação com o centro de operações em Viena, Áustria, estará sujeita a um atraso intencional de 10 minutos para replicar o tempo médio necessário para que os sinais de rádio viajem entre a Terra e Marte.
O projeto é um esforço colaborativo que envolve várias instituições portuguesas, incluindo a Universidade de Évora, o Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência, o Observatório do Lago de Alqueva e o Núcleo Interativo de Astronomia e Inovação na Educação. Além disso, a Tekever, uma empresa portuguesa especializada em tecnologia espacial e de defesa, está a participar na iniciativa.
Fontes: Observador.