Oscar Puente a annoncé sa démission de son poste de ministre espagnol des Transports après avoir répondu pendant plus de quatre heures aux questions du Congrès au sujet de l’accident ferroviaire mortel survenu à Urda, dans la province de Tolède. Il a déclaré avoir décidé de partir après avoir pris connaissance de l’ampleur de la catastrophe, mais avoir attendu les premières conclusions et son intervention devant les parlementaires avant de rendre sa décision publique. Puente a également renoncé à être en tête de la liste du PSOE pour Valladolid lors des élections du 29 novembre.

Puente a présenté son départ comme une décision de « dignité politique » et a évoqué l’exemple de l’ancien ministre portugais Jorge Coelho, qui avait démissionné après l’effondrement d’un pont en 2001. « La faute ne peut pas mourir célibataire », a déclaré Puente, expliquant qu’il souhaitait que sa décision contribue à restaurer la dignité en politique.

L’accident d’Urda a fait 69 morts, selon les informations citées dans le récit. La démission de Puente est intervenue alors que sa gestion de la catastrophe faisait l’objet d’un examen et que des partis d’opposition ainsi que certains de ses alliés parlementaires demandaient son départ. Les informations évoquent également les accidents ferroviaires d’Adamuz et de Gelida, indiquant que les trois incidents ont fait au total 116 morts.

Le Premier ministre Pedro Sánchez a salué la manière dont Puente a fait face à la crise, fourni des explications et proposé des mesures avant de se retirer. Puente a déclaré avoir informé Sánchez par WhatsApp quelques minutes seulement avant d’annoncer sa démission au Congrès. Le gouvernement a indiqué qu’il resterait en fonction jusqu’à ce que son départ prenne officiellement effet ; Sánchez devra alors décider de nommer un nouveau ministre des Transports ou de confier le portefeuille à un autre membre du cabinet.

Les dirigeants de l’opposition ont estimé que la démission de Puente ne suffisait pas. Le chef du Parti populaire, Alberto Núñez Feijóo, a exhorté Sánchez à suivre l’exemple de son ministre, tandis que le dirigeant de Vox, Santiago Abascal, a lui aussi appelé le Premier ministre à démissionner. Le PP a déclaré que le départ de Puente intervenait trop tard et a accusé le gouvernement de ne pas assumer ses responsabilités.

Des responsables socialistes ont défendu la décision de Puente, la présentant comme une prise de responsabilité politique et saluant son comportement pendant l’urgence. D’autres réactions ont été plus nuancées : Gabriel Rufián, d’ERC, a qualifié Puente de bon responsable politique qui avait fait face au problème, mais a déclaré que l’attention devait se porter sur le système ferroviaire, tandis que Mertxe Aizpurua, d’EH Bildu, a demandé que les enquêteurs établissent les faits avant que des travailleurs ne soient mis en cause individuellement. Sumar et le PNV avaient également demandé le départ de Puente pendant son intervention au Parlement, tout en distinguant la responsabilité politique de la responsabilité directe dans l’accident.

Sources: La Vanguardia.