Lundi après-midi, le président Donald Trump a tenu ce qui devrait être sa dernière conférence de presse avant que les électeurs ne se rendent aux urnes pour les élections intermédiaires. Debout devant le bassin de réflexion du Lincoln Memorial nouvellement ouvert à Washington DC, il a dévoilé les résultats retardés d'un projet de rénovation de 14 millions de dollars. L'événement a eu lieu la veille d'une journée électorale conséquente, les sondages récents indiquant que la plupart des électeurs estiment que le président s'est trop concentré sur les projets de construction au sein de la capitale nationale.

Trump a détaillé des modifications spécifiques apportées aux tuyaux du bassin, à l'herbe environnante et au granit lors de ses déclarations. « Ce projet devrait être un projet qui unit tous les Américains », a-t-il déclaré aux journalistes. Cependant, l'initiative a rencontré des revers importants depuis sa révélation initiale en juin. Au lieu de l'eau « bleu drapeau américain » promise, une prolifération massive d'algues a teinté le bassin en vert, et le revêtement a commencé à s'écailler peu de temps après.

L'administration a initialement allégué que des vandales étaient responsables des dommages, bien qu'aucune preuve n'ait été produite pour étayer ces affirmations. L'ancien canoëiste olympique David Hearn a été inculpé pour présumés dommages, mais l'affaire a par la suite été abandonnée par le bureau de la procureure fédérale Jeanine Pirro, une décision qui a furieux le président. Les avocats de Hearn ont déclaré que le rejet ne faisait pas disparaître l'abus du pouvoir gouvernemental dans l'arrestation et l'inculpation d'un Américain patriote qui n'avait rien fait de mal.

Pendant l'événement, Trump a accusé ses prédécesseurs démocrates, Joe Biden et Barack Obama, d'avoir dépensé trop d'argent lors des rénovations précédentes du bassin de réflexion. Il a à nouveau blâmé les vandales pour avoir délibérément endommagé le travail de l'administration actuelle sans fournir de preuves. Environ 20 minutes après ses déclarations sur le bassin, moins de 24 heures avant la journée électorale, Trump a pivoté pour reconnaître la nature cruciale des élections intermédiaires du mardi.

Il a noté que le parti d'un président en exercice perd souvent des sièges lors des élections intermédiaires, mais a exprimé sa confiance dans leurs chances, déclarant : « Nous avons donné à cela une très forte chance ». Depuis des semaines, les sondages montrent que les candidats démocrates sont légèrement devant les républicains dans des courses clés, y compris des compétitions au Sénat au Texas, en Alaska, au Kansas, en Iowa et dans le Maine. Les électeurs ont exprimé leur insatisfaction quant à la gestion de la présidence par Trump, en particulier concernant l'économie américaine et le coût de la vie.

Les prix de l'essence et des produits alimentaires ont augmenté depuis le début de l'année, et l'inflation est restée obstinément élevée. Cette contrainte économique est largement attribuée à la guerre avec l'Iran que Trump a déclenchée fin février.

Sources: The Guardian World.