Il ceppo Bundibugyo dell’Ebola potrebbe raggiungere il Portogallo, ma la possibilità è ridotta, ha dichiarato a Lusa Jaime Nina, specialista portoghese in malattie infettive e medicina tropicale. Ha indicato la posizione della numerosa comunità portoghese nella Repubblica Democratica del Congo: molti portoghesi residenti nel Paese si trovano nella parte occidentale, vicino a Kinshasa, e non nell’epicentro dell’epidemia, a est.
Nina ha affermato che il Portogallo dispone di un sistema di riferimento per i casi sospetti. Gli adulti sarebbero indirizzati all’ospedale Curry Cabral di Lisbona e i bambini all’ospedale Dona Estefânia; entrambi dispongono di servizi di isolamento rigoroso. Ha detto che sono state predisposte misure di preparazione, anche se la risposta dipenderebbe dalla persona potenzialmente contagiata e dalle cure di cui potrebbe aver bisogno.
L’attuale epidemia è concentrata nella provincia di Ituri, nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo. Secondo il rapporto, il Paese aveva registrato oltre 10.000 contagi e quasi 5.000 decessi. Nina l’ha descritta come apparentemente la terza epidemia di Bundibugyo e la più estesa finora, con un periodo di incubazione, un quadro clinico e un tasso di mortalità che sembrano simili a quelli degli altri ceppi di Ebola. Ha detto che non esiste un vaccino per questo ceppo.
I virus Ebola sono zoonotici e si trovano negli animali, in particolare nei pipistrelli, ha affermato Nina. La trasmissione diretta dai pipistrelli alle persone è rara; il contagio può invece avvenire attraverso altri animali, come le scimmie. Ha inoltre avvertito che la trasmissione può verificarsi anche dopo la morte, rendendo il contatto stretto durante i funerali una possibile fonte di contagio.
L’epidemia si sta diffondendo in una regione colpita anche da colera, malaria, mpox e da un conflitto armato che dura da tempo. Nina ha avvertito che l’attenzione rivolta all’Ebola potrebbe portare a trascurare altre malattie. Ha citato uno studio di Medici Senza Frontiere in Guinea e Sierra Leone durante l’epidemia dell’Africa occidentale del 2014, secondo il quale la malaria era la principale causa di morte in entrambi i Paesi al culmine dell’epidemia.
Fonti: Observador.