Gli organismi professionali che rappresentano consulenti e psicoterapeuti hanno lanciato un appello unitario per una regolamentazione statutaria nel Regno Unito, descrivendo questa mossa come un momento di svolta per il settore. Una nuova relazione sostiene che i ministri devono introdurre una sorveglianza legale per salvaguardare il pubblico da abusi e cattiva pratica professionale, sottolineando che, a differenza di medici, ostetriche e osteopati, i titoli di consulente e psicoterapeuta non sono attualmente protetti o regolamentati da statuto.
Secondo il sistema esistente, chiunque può dichiararsi terapeuta senza qualifiche, e le persone colpevoli di cattiva condotta possono continuare a praticare. La relazione, che conclude una revisione indipendente lanciata nell'ottobre 2025, suggerisce che la regolamentazione è essenziale per aumentare la fiducia del pubblico e affrontare un numero crescente di casi di abuso. Sostiene che i professionisti regolamentati potrebbero servire come risorsa inesplorata per colmare il divario nel trattamento della salute mentale che colpisce circa 1,8 milioni di persone in lista d'attesa, con la professione che possiede capacità sufficiente per fornire oltre 370.000 ore aggiuntive di terapia settimanali.
Phil Hope, co-presidente della commissione ed ex ministro laburista per i servizi di assistenza, ha descritto le conclusioni come un'opportunità storica per il governo di sbloccare il potenziale della professione. La relazione cita la testimonianza di Ella Janneh, che ha citato con successo in giudizio il suo terapeuta per stupro e aggressione sessuale nel 2024, come prova dell'impatto devastante dell'attuale mancanza di sorveglianza. Janneh ha notato che il suo aggressore rimane in grado di praticare nonostante l'esito del tribunale civile, sostenendo che la regolamentazione statutaria è necessaria per impedire ai recidivi di operare senza supervisione.
Andrea Sutcliffe, l'altra co-presidente della relazione ed ex direttrice generale del Nursing and Midwifery Council, ha sottolineato che la consulenza comporta interventi complessi che richiedono anni di formazione, spesso erogati in contesti uno a uno con individui vulnerabili. Ha sostenuto che non ci si dovrebbe aspettare che i pazienti verifichino i professionisti come farebbero per un chirurgo o un cardiologo, notando che l'attuale mancanza di regolamentazione alimenta la sfiducia e ostacola l'accesso alle cure. Sutcliffe ha aggiunto che la sorveglianza statutaria stabilirebbe standard chiari per l'istruzione e la formazione migliorando al contempo la diversità all'interno del settore.
La relazione affronta anche la necessità di una base di prove più solida per supportare l'affidamento pubblico e gli investimenti, nonché la necessità di guardrail professionali riguardo alla crescente utilizzazione dell'intelligenza artificiale nel supporto alla salute mentale. Hope ha avvertito che senza regolamentazione, le persone potrebbero accedere a servizi totalmente non regolamentati, esortando la professione ad accelerare la sua risposta. I leader politici e industriali hanno risposto positivamente; l'onorevole laburista Sojan Joseph si è impegnato a sollevare la questione in parlamento, mentre i rappresentanti del Consiglio Britannico per la Psicoterapia e dell'Associazione Britannica per la Consulenza e la Psicoterapia hanno accolto con favore la mossa, sottolineando che qualsiasi nuovo sistema deve essere sviluppato insieme ai professionisti e a coloro che hanno esperienza vissuta.
Fonti: The Guardian World.