Charles Caudrelier, vincitore dell'edizione 2022 della Route du Rhum, ha allertato la sua squadra a terra nella prima mattinata di martedì riguardo a un grave incidente che coinvolgeva la sua imbarcazione, il Maxi Edmond De Rothschild. Il danno si è verificato sull'ala di sinistra del trimarano Ultim mentre lo skipper navigava con vento in poppa a circa 400 miglia nautiche a nord delle Azzorre. Al momento dell'incidente, le condizioni includevano uno stato del mare di tre metri e venti settentrionali compresi tra i 20 e i 25 nodi.
Prima di questo evento, Caudrelier occupava il quarto posto tra la flotta della classe Ultim nella regata diretta verso Guadalupa. Lo skipper è risultato incolume e la situazione a bordo è attualmente sotto controllo. Supportato dalla sua squadra a terra, Caudrelier sta conducendo le operazioni necessarie per mettere in sicurezza l'ala danneggiata, mentre indaga simultaneamente sull'entità completa dei danni a bordo dell'imbarcazione. Nel frattempo, la sua cella di routing sta analizzando vari scenari possibili per la continuazione della regata.
Questo incidente segue le preoccupazioni espresse da Caudrelier solo pochi giorni prima dell'inizio della competizione riguardo all'affidabilità del suo nuovo Ultim, lanciato all'inizio dell'anno. Parlando a Le Figaro, aveva notato che sebbene i sistemi dell'imbarcazione funzionassero bene, solitamente occorrono due anni per validare completamente un trimarano gigante. Ha ammesso che, avendo completato non più di tre giorni consecutivi in mare prima della regata, non poteva garantire che l'imbarcazione avrebbe resistito a tutta la durata della Route du Rhum, citando la necessità di ulteriori conoscenze riguardo alle opzioni di regolazione dell'imbarcazione.
Caudrelier è ora il secondo skipper nella categoria Ultim composta da otto imbarcazioni a subire danni significativi durante questa edizione. Nella mattinata di lunedì, Anthony Marchand, che navigava l'Actual Ultim, ha segnalato un grave problema tecnico con la sua timoneria centrale. Quell'incidente ha costretto Marchand a fermare la sua imbarcazione in mare per metterla in sicurezza prima di dirigersi verso l'Irlanda per le riparazioni. L'Actual Ultim è l'ex imbarcazione di Caudrelier, con cui ha precedentemente vinto la Route du Rhum.
Fonti: Le Figaro.