Pouco antes de sua reeleição como secretário da Liga em 25 de outubro, Matteo Salvini declarou que um mandato renovado lhe permitiria bloquear novas armas e ajuda financeira à Ucrânia. A posição do vice-primeiro-ministro italiano alinha-se com sua admiração de longa data por Vladimir Putin, lembrando um comentário de uma década atrás no qual expressou disposição para trocar "dois Mattarellas por metade de um Putin". No entanto, Salvini não é uma figura isolada; se líderes como Putin, Donald Trump e Xi Jinping chegassem a um acordo às costas da UE e de Kiev, segmentos significativos da população italiana provavelmente o apoiariam.
Essa russófilia atravessa todo o espectro político, criando um fenômeno descrito como "rossobruni", ou "vermelhos-marrons", que une opositores da democracia liberal desde a extrema-esquerda até a extrema-direita. Esse sentimento está enraizado em três correntes principais: a nostalgia pelos laços históricos do Partido Comunista Italiano com Moscou; o antiamericanismo persistente entre ex-eleitores do Movimento Social Italiano (MSI) neofascista; e uma vertente da cultura política católica que vê o consumismo com suspeita e se opõe ao imperialismo americano. Até mesmo o Papa Francisco ecoou recentemente esses sentimentos, acusando a OTAN de "latir na porta da Rússia" e sugerindo que o conflito foi provocado pela agressão ocidental.
Dentro da coalizão governante, a Liga de Salvini permanece como o principal defensor da apaziguamento, argumentando que as sanções são ineficazes e que abandonar o gás russo prejudica a economia italiana sem acabar com a guerra. Apesar de ter apenas 6% nas pesquisas, o partido exerce influência suficiente para atrasar a aprovação italiana de novos pacotes de ajuda militar à Ucrânia, uma situação que persiste há quase um ano, apesar das promessas da primeira-ministra Giorgia Meloni ao presidente Volodymyr Zelensky.
A oposição a Kiev é igualmente forte fora do governo. Roberto Vannacci, líder do recém-formado partido Futuro Nazionale e ex-general de forças especiais, tornou-se um crítico vocal da resistência ucraniana. Falando em Estrasburgo em 21 de outubro, Vannacci enquadrou as demandas de Zelensky como chantagem, alegando que o presidente ucraniano ameaçou enviar 20 milhões de refugiados para a Europa a menos que recebesse €70 bilhões. John Foreman, um oficial militar britânico que serviu ao lado de Vannacci em Moscou, lembrou que em janeiro de 2022, Vannacci se recusou a acreditar que a Rússia invadiria a Ucrânia, vivendo no que Foreman descreveu como um "universo paralelo" alimentado pela admiração por uma Rússia forte.
A falta de simpatia pela Ucrânia estende-se também à oposição de esquerda. O Movimento Cinco Estrelas (M5S), fundado pelo comediante Beppe Grillo, criticou historicamente a OTAN e elogiou a política externa de Putin. Em 2017, Grillo descreveu o diálogo entre Trump e Putin como um "sonho" para a humanidade, chamando-os de estadistas fortes. Hoje, a divisão sobre a Ucrânia permanece um grande obstáculo entre o M5S e o Partido Democrata (PD). O ex-primeiro-ministro Giuseppe Conte prometeu interromper o fornecimento de armas se seu partido vencer, argumentando que a Ucrânia já está bem armada e precisa de uma resolução pacífica em vez disso. Além disso, legisladores do Cinco Estrelas votaram para retomar as compras de gás russo.
A abordagem de Conte representa um retorno à sua política anterior de equidistância em relação a Moscou, que incluiu aceitar uma missão médica russa durante a pandemia de 2020. Em 22 de março de 2020, 13 aeronaves Ilyushin pousaram perto de Roma transportando 104 pessoas, incluindo 28 médicos e quatro enfermeiras, embora a maioria da delegação consistisse em pessoal militar.
Fontes: La Repubblica.