Die Amerikaner stimmen bei Zwischenwahlen ab, die weithin als Referendum über Donald Trumps zweite Präsidentschaft gelten. Die Republikaner kontrollieren derzeit sowohl den Senat als auch das Repräsentantenhaus; die Ergebnisse werden darüber entscheiden, ob sie diese Mehrheiten behalten.

Im Wahlkampf stand Trump weitgehend im Mittelpunkt. Er hielt Dutzende Kundgebungen im ganzen Land ab und rief seine Anhänger der Bewegung Make America Great Again dazu auf, für republikanische Kandidaten zu stimmen. Die Demokraten haben versucht, seine sinkenden Zustimmungswerte in eine „blaue Welle“ zu verwandeln, die ihnen die Kontrolle über den Kongress verschaffen und seine Macht als Präsident begrenzen könnte.

Meinungsumfragen zufolge haben die Demokraten bessere Chancen, das Repräsentantenhaus als den Senat zu gewinnen. Dennoch nehmen sie mehrere von Republikanern gehaltene Senatssitze ins Visier, darunter in Ohio, Texas und Maine. Eine am Sonntag veröffentlichte letzte Reihe von Umfragen der New York Times und der Siena University zeigte, dass demokratische Kandidaten in fünf von sieben genau beobachteten Rennen vorne lagen, darunter in Texas und Kansas.

Die letzten Wahlkampftage machten die Spaltungen innerhalb der Demokratischen Partei deutlich. In Michigan unterstützte die Kongressabgeordnete Haley Stevens den republikanischen Senatskandidaten Mike Rogers, nachdem sie die Vorwahl ihrer Partei gegen Abdul El-Sayed verloren hatte. Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, bezeichnete die Unterstützung als „verabscheuungswürdigen Verrat“. Stevens und El-Sayed waren wegen einer Anzeige einer externen Gruppe aneinandergeraten, die die Lebenshaltungskosten mit der Unterstützung der USA für Israel in Verbindung brachte.

In Alaska berichteten Medien, dass der demokratische Senatswahlkampf an der Suche nach einem Herausforderer beteiligt gewesen sei, dessen Name dem des republikanischen Senators Dan Sullivan stark ähnelte. Die demokratische Kandidatin Mary Peltola bestritt, von einem solchen Plan gewusst zu haben. Eine Klage des Justizministeriums, mit der im Fall einer Niederlage der Republikaner die Bestätigung der Senatsergebnisse des Bundesstaates verhindert werden sollte, wurde später von einem Richter abgewiesen.

Die Demokraten haben ihren Wahlkampf außerdem auf die Lebenshaltungskosten und Korruptionsvorwürfe gegen Trump und seine Familie ausgerichtet. Der Konflikt mit dem Iran hat zu höheren Ölpreisen beigetragen, die Kosten für Autofahrer erhöht und zusätzlichen Druck auf Lieferketten und Landwirte ausgeübt. Eine Harris-Umfrage im Auftrag des Guardian ergab, dass 76 % der Befragten glaubten, gewählte Amtsträger seien stärker daran interessiert, sich selbst zu bereichern, als die Wirtschaftslage für normale Menschen zu verbessern.

Die Abstimmung findet vor dem Hintergrund von Fragen dazu statt, ob Trump für die Republikaner ungünstige Ergebnisse akzeptieren würde. Das Justizministerium plant, 1.000 Wahlbeobachter zu den Wahllokalen zu entsenden – ein Schritt, den Kritiker als Einschüchterung von Wählern verurteilt haben.

Quellen: The Guardian World.