Ein Bundesrichter hat die Strafvorwürfe gegen zwei ehemalige FBI-Beamte abgewiesen, denen vorgeworfen wurde, den Kongress über ihre Rollen bei einer Untersuchung im Zusammenhang mit Hunter Biden, dem Sohn des ehemaligen Präsidenten Joe Biden, belogen zu haben.
Magistratsrichter Zia Faruqui erklärte, die Staatsanwälte hätten keinen hinreichenden Tatverdacht dafür begründet, dass Nikki Floris und Bradley Benavides wissentlich falsche Aussagen gemacht hätten. Er sagte außerdem, einige der von den Staatsanwälten angeführten Aussagen seien nicht falsch gewesen, während andere auf ehrlichen Erinnerungsfehlern beruhen könnten.
Faruqui kritisierte die Bundesstaatsanwälte dafür, das Verfahren überstürzt eingeleitet und entscheidende Fehler gemacht zu haben. Zudem deutete er an, dass die Anklagen zu einem politisch sensiblen Zeitpunkt erhoben worden seien – nur 10 Tage vor den Zwischenwahlen.
„Was sich hier ereignet hat, kann als nichts anderes als Instrumentalisierung bezeichnet werden“, sagte Faruqui während der Anhörung und fügte hinzu, dass er den Zeitpunkt der Strafverfolgung nicht ignorieren werde.
Staatsanwälte in Washington DC klagten Floris und Benavides im vergangenen Monat wegen Aussagen an, die sie 2023 vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses gemacht hatten. Die ehemaligen Beamten waren zur Behandlung von Informationen durch das FBI befragt worden, die von einem Hunter Biden gehörenden Laptop stammten.
Beide Beamten waren Teil einer FBI-Arbeitsgruppe, die einen möglichen ausländischen Einfluss auf die US-Politik untersuchte. Die Einheit wurde nach der Präsidentschaftswahl 2016 eingerichtet, nachdem Bedenken aufgekommen waren, dass Russland versucht hatte, sich in die Abstimmung einzumischen.
Vor der Wahl 2020 prüfte die Arbeitsgruppe, ob Russland eine weitere Desinformationskampagne starten könnte, um Donald Trump zu unterstützen, indem Behauptungen im Zusammenhang mit dem Laptop von Hunter Biden verbreitet würden.
Das Verfahren gegen Floris und Benavides begann Berichten zufolge, nachdem der Präsident in einer Ansprache zur Hauptsendezeit im Juli die Wahlsicherheit thematisiert und angekündigt hatte, dass das FBI prüfen werde, ob US-Geheimdienste Informationen über eine angebliche chinesische Einmischung in die Wahl 2020 unterdrückt hätten. Am folgenden Tag beauftragte FBI-Direktor Kash Patel das Außenstellenbüro der Behörde in Kansas City damit, Floris zu untersuchen, die einen Geheimdienstbericht infrage gestellt hatte, dem zufolge China versucht habe, die Wahl 2020 zugunsten von Joe Biden zu beeinflussen.
Die Abweisung beendet die Angelegenheit nicht notwendigerweise. Die Staatsanwälte könnten versuchen, das Verfahren erneut einzuleiten, indem sie die Beweise einer Grand Jury vorlegen und die Genehmigung neuer Anklagen beantragen.
Quellen: The Guardian World.